Suomalaiset ovat opetelleet viimeisten vuosien aikana käyttämään tuoreita yrttejä. Tällä hetkellä me syömme 160 grammaa erilaisia yrttejä vuodessa henkeä kohti. Tutuimmat ovat edelleen tilli ja persilja. Suosituimmuusjärjestyksessä kolmannelle sijalle on noussut vauhdikkaasti basilika, jota on opittu käyttämään niin sellaisenaan leivän päällä kuin tomaatin kanssa salaateissa. Basilika maistuu yhä useammin myös yrttiöljyissä ja pestokastikkeissa. Yrttivalikoimaa laajentamalla voi tutustua yhä monipuolisempaan makumaailmaan.
Tuoreet yrtit tuovat piristystä tavallisiin arkiruokiin. Esimerkiksi perussalaattiin saa helposti lisämakua, kun sinne silppuaa tuoreita yrttejä makumieltymyksen mukaan. Pitsasta, saa herkullista, kun lämpimän pitsan päälle levittää italialaiseen tapaan esimerkiksi tuoretta oreganoa tai rucolaa. Myös muut valmisruoat muuttuvat maistuvammiksi ja viimeistellymmiksi, kun niitä ryyditetään tuoksuvalla yrttisilpulla ennen tarjoilua. Keittojen ja wokkiruokien makuilme kohentuu myös selvästi, kun valmistuksen loppuvaiheessa mausteeksi lisätään esimerkiksi korianteri-, kynteli- tai rakuunasilppua.
Tuoreita yrttejä voidaan käyttää myös kaikissa niissä ohjeissa, missä annostus on annettu kuivatuille mausteyrteille. Kun ohjeessa suositellaan teelusikallista kuivattua yrttiä, vastaa tämä kukkurallista ruokalusikallista hienoksi hakattua tuoretta yrttiä. Suomalaisissa ruokaohjeissa mietojenkin yrttien käyttö on ollut perinteisesti varovaista. Ohjeiden annostusta voi lisätä varsinkin, jos ruokailijat ovat tottuneita mausteiden käyttäjä. Yrttien silppuaminen käy kätevimmin keittiösaksilla, terävällä veitsellä tai yrttihakkurilla.
Muuntautuva yrttiöljy sopii pöytämausteeksi
Yrttiöljy antaa makua ja värikkyyttä moneen ruokaan. Useimmin öljyissä käytetyt kasvikset ovat basilika ja rucola, mutta öljyyn voi käyttää maun mukaan kaikkia muitakin yrttejä seoksena tai sellaisenaan. Yrttiöljy on helpointa valmistaa tehosekoittimella. Yrttisilpun päälle kaadetaan ruokaöljyä, hiukan suolaa ja mustapippuria, minkä jälkeen tätä seosta pyöräytetään sekoittimella pari minuuttia. Yrttiöljy on maukasta sellaisenaan leivän päällä, salaatin seassa tai vaikkapa kalaruoan tai kuullotettujen kasvisten kastikkeena. Yrttiöljy säilyy jääkaapissa noin viikon.
