Erikoinen ilmiö on tehnyt lumipeitteestä oranssin osissa Venäjää, Ukrainaa, Bulgariaa ja Romaniaa. Syypää on kaukana Afrikassa – väri on saapunut Saharan autiomaasta.
Aavikolla muodostuneet hiekkamyrskyt ovat nousseet ylemmälle ilmakehään, ja ylhäälle noussut hiekka sekä pöly ovat lentäneet tuulen mukana Itä-Euroopan vuoristoseudulle.
Kun aines on viime päivinä laskeutunut maanpinnalle, lumi on saanut oranssinrusehtavan värityksensä, jota on verrattu esimerkiksi Mars-planeettaan.
Valtava hiekkamyrsky on niin iso, että se on pystytty erottamaan helposti NASAn satelliittikuvista. Kreikkalaiset meteorologit ovat ilmiöstä ensimmäisenä uutisoineen CNN:n mukaan todenneet, että kyseessä on yksi kaikkien aikojen suurimmista hiekan kulkeutumisista Saharasta Kreikkaan.
Ilmiö on näkynyt värillisen lumen lisäksi tiheinä hiekkapilvinä Itä-Euroopan taivaalla.