Mercedeksen suomalaiskuski Valtteri Bottas oli lauantaina Steiermarkin GP:n aika-ajoissa toinen. Bottas onnistui päihittämään tallikaverinsa Lewis Hamiltonin, jääden vain Max Verstappenin taakse. Bottas lähtee sunnuntain kisaan viidennestä ruudusta – rangaistuksen jäljiltä.
Bottas pyörähti perjantain toisissa vapaissa harjoituksissa varikkosuoralla, mikä johti kolmen lähtöruudun rangaistukseen.
UUTINEN: Valtteri Bottakselle rangaistus varikkosuoran vaaratilanteesta – tuomaristo piti selitystä vieläkin huolestuttavampana
Lauantaina Bottas oli lupaavassa vauhdissa jo toisessa osiossa, minkä hän ajoi läpi keskikovan seoksen renkailla. Loppuhuipennuksessa Bottaksen ensimmäinen veto meni piloille AlphaTaurin Yuki Tsunodan hidastelun takia.
– Hävisin siinä kymmenyksiä. Ehkä enempää olisi ollut vielä luvassa, Bottas mietti.
Toisella vedollaan Bottas nousi toiseksi. Ero paalulle ajaneeseen Verstappeniin jäi vajaaseen kahteen kymmenykseen (+0,194).
– Harmittaa tietenkin tuo rangaistus, kun tietää, että lähden viidennestä ruudusta. Olisin ottanut paljon mieluimmin tuon toisen ruudun vastaan, Bottas pyöritteli, myöntäen perään:
– Vahva aika-ajo, varsinkin kun katsoo, että miten toinen ja kolmas harjoitus menivät.