Valtteri Bottas on tuomittu kolmen lähtöruudun rangaistukseen perjantaina Steiermarkin GP:n harjoituksissa varikkosuoralla tapahtuneen pyörähdyksen takia.
Bottas lähti vauhdilla liikkeelle renkaidenvaihdon jälkeen, mutta pyörähti poikittain heti varikkosuoralle palattuaan.
Lähimpänä olleen McLaren-tallin mekaanikot tulivat työntämään auton jälleen oikeaan menosuuntaan. Talli kuitenkin otti heti yhteyttä kilpailunjohtoon kertoen varikkoväkensä joutuneen vaaraan Bottaksen takia.
Tuomaristo langetti Bottakselle kolmen lähtöruudun rangaistuksen sekä kaksi rangaistuspistettä, jotka seuraavat häntä mukana kalenterivuoden ajan. 12 pisteestä tulee yhden kisan mittainen ajokielto.
Bottas kertoi tuomariston kuulemisessa, että hän testasi varikolta lähtemisestä suoraan kakkosvaihteella, koska Mercedes oli kärsinyt hitaista liikkeellelähdöistä aiemmissa kisoissa. Tämän seurauksena pyörät sutivat tavallista kovemmin.
Tuomaristo piti selitystä riittämättömänä ja tekoa suorastaan vaarallisena, koska varikkoruudun ympäristössä oli paljon muutakin henkilöstöä.