Yhdysvalloissa tutkijat ovat onnistuneet helpottamaan potilaan pitkäaikaista vakavaa masennusta elektronisella aivoimplantilla.
Aivoimplantti toimii hieman samankaltaisella periaatteella kuin sydämentahdistin. Se puuttuu aivojen irrationaalisia ja negatiivisia tuntemuksia aiheuttavaan toimintaan lyhyin sähköimpulssein. Tutkijoiden mukaan sähköimpulssi katkaisee masennusta aiheuttavia prosesseja.
UCSF-yliopiston tutkimuksesta kerrotaan mm Ars Technica -julkaisussa.
Vuoden kestäneessä kokeilussa aivoimplantti helpotti 36-vuotiaan naispotilaan vakavaa masennusta. Nainen kertoi olleensa aiemmin päivittäin itsetuhoisten ajatusten riivaama.
1:11
Laite alkoi helpottaa potilaan oloa heti asentamisensa jälkeen. Tutkijoiden haasteena oli paikantaa ja tunnistaa aivoista sellaista toimintaa, joka liittyy uhkien kokemiseen. Irrationaalisen ajatusprosessin tunnistaessaan impaltti lähettää impulssin aivojen mielihyväalueelle. Tämä poistaa välittömästi ei-toivottuja mielialaoireita.
Tutkijat huomauttavat, että tutkimuksia täytyy kuitenkin jatkaa useilla eri potilailla.