Tupakoitsijat voidaan luokitella koronavirustaudin riskiryhmäksi, sillä tupakoinnin on huomattu lisäävän riskiä sairastua COVID-19-tautiin ja pahentavan viruksen keuhkovaikutuksia. Nyt onkin tuhannen taalan paikka lopettaa tupakointi, sanoo emeritusprofessori Anssi Sovijärvi.
Tupakointi nakertaa terveyttä lukuisin eri mekanismein. Koronaviruksen kannalta välittömin uhka koskee suurentunutta riskiä saada tartunta.
Tupakoinnin on jo pitkään tiedetty heikentävän hengitysteiden limakalvojen puolustusmekanismeja viruksia vastaan, kertoo Mehiläisen kliinisen fysiologian erikoislääkäri, emeritusprofessori Anssi Sovijärvi. Heikentynyt vastustuskyky helpottaa esimerkiksi influenssaa ja tavallisia flunssia aiheuttavien virusten pääsyä nenän limakalvolta elimistöön.
Myös uusi koronavirus luikertelee hengitysteihin ensisijaisesti pisaratartuntana, kun viruksen kantaja yskii tai aivastaa ja toinen ihminen hengittää saastuneita pisaroita. Tästä syystä on todennäköistä, että tupakoitsija on alttiimpi myös uuden koronaviruksen tartunnalle.
Tupakointi pahentaa koronan oireita
Tupakointi ei vain altista koronavirukselle vaan myös pahentaa sen oireita. Tupakan sisältämä nikotiini heikentää limakalvojen verenkiertoa ja hiilimonoksidi eli häkä heikentää solujen toimintaa ja hapenkuljetusta elimistössä. Lisäksi pitkään jatkunut tupakointi aiheuttaa kroonisia keuhkosairauksia, kuten keuhkoahtaumatautia sekä astmaa. Korona heikentää keuhkojen toimintaa entisestään.