Jo-Wilfried Tsonga piti kotiyleisön toiveet ranskalaisvoittajasta elossa Ranskan avoimessa tennisturnauksessa tiistaina.
Tsonga voitti puolivälierässä yllättävän selvästi sveitsiläisen Roger Federerin erin 7-5, 6-3, 6-3.
Kuudenneksi sijoitettu Tsonga on ensimmäinen ranskalainen, joka on selviytynyt välieriin sitten Gael Monfilsin vuonna 2008. Ranskalaisvoittajaa Pariisissa juhlittiin edellisen kerran vuonna 1983, kun Yannick Noah voitti mestaruuden.
Tsongan takaraivossa saattoi edelleen välkkyä viime vuoden katkera puolivälierätappio. Tuolloin ranskalaisella oli peräti neljä ottelupalloa Serbian Novak Djokovicia vastaan, mutta lopulta ottelu päättyi kirpaisevaan tappioon viidennessä erässä.
Tsonga saa välierissä vastaansa Espanjan David Ferrerin, joka nuiji odotetusti maanmiehensä Tommy Robredon tylyin luvuin 6-2, 6-1, 6-1.
- On erityisen hienoa voittaa täällä. Olen unelmoinut tästä hetkestä. Tänään oli minun päiväni mestaria vastaan, joka on jo voittanut kaiken. En olisi uskonut, että selviän tänne saakka häviämättä erääkään. Mutta ei Ferrerkään ole hävinnyt erääkään, hän on kovassa kunnossa, Tsonga pohti.
Williams vei tiukan pelin
Naisten toinen välieräpari on Yhdysvaltain Serena Williams ja Italian Sara Errani. Williams selvisi välieriin raadettuaan liki kaksi tuntia Venäjän Svetlana Kuznetsovaa vastaan. Lopulta Williams oli parempi erin 6-1, 3-6, 6-3.
Puolivälierätaisto oli toisinto vuodelta 2009, mutta tuolloin Kuznetsova voitti tasaisen ottelun ja eteni aina turnausvoittoon asti.
- Tämä oli hyvin vaikea ottelu. Olen tosi väsynyt. Svetlana pelasi erittäin hyvin. Hän on voittanut tämän turnauksen, joten olen tyytyväinen, kun ylipäänsä selvisin näin kovasta matsista, Williams kiteytti ottelun jälkeen.