Yhdysvaltain perustuslaki kieltää hallinnon edustajia ottamasta vastaan lahjoja kuninkaallisilta ja vierailta valloilta.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on aikeissa ottaa vastaan Boeingin valmistaman ylellisen lentokoneen Qatarin kuningasperheeltä, yhdysvaltalaismediat kertovat.
Medioiden mukaan Trump aikoisi käyttää konetta ensin presidentin virallisena lentokoneena ja jatkaa sillä lentämistä vielä kautensa jälkeenkin.
Trump kommentoi Qatarin tarjousta toimittajille Washingtonissa maanantaina, kun häneltä kysyttiin siihen liittyvistä eettisistä huolista. Hän kuvaili tarjousta hienoksi eleeksi.
– En ikinä kieltäytyisi sellaisesta tarjouksesta. Olisi typerää sanoa, että ei, emme halua ilmaista, erittäin kallista lentokonetta, Trump sanoi.
Aiemmin hän puolusteli aikeitaan Truth Social -viestipalvelussaan sanomalla lentokoneen olevan ilmainen lahja Yhdysvaltain puolustusministeriölle ja että koko prosessi toteutetaan erittäin julkisesti ja läpinäkyvästi.
ABC Newsin ja New York Timesin mukaan aikeet on määrä julkistaa, kun Trump vierailee tällä viikolla kolmessa Lähi-idän maassa, mukaan lukien Qatarissa.
Myös liittolaiset paheksuivat
Trumpin aikeet ovat ongelmallisia, sillä Yhdysvaltain presidentin vastaanottamia lahjoja koskevat erittäin tiukat säännöt. Maan perustuslaki kieltää hallinnon edustajia ottamasta vastaan lahjoja kuninkaallisilta ja vierailta valloilta.
Trump pyrkisi kuitenkin kiertämään lakia luovuttamalla koneen hänen kunniakseen perustetulle presidentin kirjastolle kautensa päätyttyä.
ABC News kuvaili konetta lentäväksi palatsiksi ja sanoi, että kone olisi mahdollisesti kallein lahja, jonka Yhdysvaltain hallinto on koskaan saanut.
Qatar pyrki vähättelemään kohua ja sanoi, että huhut, joiden mukaan lentokone olisi lahja, ovat epätarkkoja.
– Koneen mahdollista siirtoa tilapäiseen käyttöön Air Force Onena arvioidaan parhaillaan Qatarin puolustusministeriön ja Yhdysvaltain puolustusministeriön välillä, Qatarin edustaja Ali al-Ansari sanoi.
Demokraattien lisäksi republikaanit ja Trumpin liittolaiset ovat paheksuneet presidentin aikeita ottaa luksuskone vastaan.