Suomalainen jääkiekkohyökkääjä Teemu Pulkkinen on loistanut KHL-joukkueensa Dinamo Minskin pistehaina nakutettuaan 14 peliin tehot 6+6=12. Pulkkinen myöntää, että mielessä kolkuttelee edelleen NHL.
Videolla kuvaa Jokerien edellisestä KHL-ottelusta Pietarin SKA:ta vastaan.
– NHL:ään tulee koko ajan nuorempia ja nuorempia pelaajia, eikä sinne ole helppoa päästä. NHL on edelleen takaraivossa, mutten mieti sitä liikaa. Hyvillä suorituksilla siellä voi vielä uuden mahdollisuuden saada, Pulkkinen sanoi Jokerien tiedotteessa.
Pulkkinen vietti edelliset viisi täyttä kautta Pohjois-Amerikassa. Vyölle kertyi yhteensä 83 NHL-peliä tehopaunoilla 13+9=22. AHL tuli huomattavasti tutummaksi 241 ottelun edestä, ja siellä Pulkkinen teki hyvää jälkeä saldolla 112+110=222.
– Se on aina pienestä kiinni ja siitä millaisen mahdollisuuden sitten saa. En ole katkera mistään. AHL oli myös hyvä sarja ja siellä on todella paljon pelaajia, jotka tavoittelevat paikkaa ylhäällä. Viime kauden jälkeen tajusin, että on turha puskea AHL:n kautta. Halusin jotain uutta ja nyt ollaan Minskissä.
Minskissä Pulkkisen homma on toiminut ja suomalaishyökkääjä on päässyt koko ajan paremmin rytmiin, vaikka hän pystyy sanojensa mukaan pelaamaan vielä paremmin.
"Spesiaalipeli"
Jokereissa nuorempana pitkään pelannut Pulkkinen pelaa tänään maanantaina pitkästä aikaa Hartwall Arenalla – tällä kertaa tosin vierasjoukkueen sotisovassa, kun Minsk haastaa Jokerit.
– Jokereita vastaan pelasimme Minskissä kauden alussa ja se oli minulle spesiaalipeli. Nyt on kiva palata kotiin ja mukava pelata täällä pitkästä aikaa. Erityinen ilta itselle.
Jokerit voitti joukkueiden kauden ensimmäisen kohtaamisen Minskissä syyskuun alussa maalein 4–1.
– Jokerit on tehnyt hyvin maaleja puolustanut tiiviisti. Meidän täytyy tehdä paikoista maalit ja pelata ehjä vieraspeli. Jokerit hävisi SKA:lle suurinumeroisesti (2–6) lauantaina, joten sieltä tulee varmasti kiukkuinen ryhmä vastaan, Pulkkinen arvioi.
Jokerit on läntisessä konferenssissa kolmantena, Dinamo Minsk viimeistä edellisellä 11. sijalla.
Jokerit–Dinamo Minsk -ottelu käynnistyy tänään Hartwall Arenalla kello 18.30.