Suomen koripallomaajoukkue pelaa elokuussa alkavien MM-kisojen alkulohkopelinsä Japanin Okinawalla ja kohtaa alkulohkossa Saksan, Australian ja Japanin.
– Meidän tavoitteemme on mennä mahdollisimman pitkälle. Makea lohko, mutta äärimmäisen haastava, maajoukkueen apuvalmentaja Hanno Möttölä sanoi.
Möttölä ja päävalmentaja Lassi Tuovi seurasivat lauantaina järjestettyä lohkoarvontaa yhdessä median edustajien kanssa Helsingissä.
Neljän joukkueen alkulohkosta kaksi etenee jatkopeleihin. Tämänvuotisiin MM-kisoihin ottaa osaa 32 joukkuetta, joista 12 on Euroopasta.
Suomi on tänä vuonna mukana koripalloilun MM-kisoissa toista kertaa. Vuoden 2014 MM-kisoihin Suomi sai paikan villillä kortilla eikä päässyt jatkoon alkulohkosta.
Suomen tärkein pelaaja Lauri Markkanen suorittaa parhaillaan varusmiespalvelusta Santahaminassa. Hänen odotetaan olevan mukana, kun maajoukkue aloittaa heinäkuun loppupuolella leirityksen kohti MM-kisoja, jotka alkavat 25. elokuuta.
– Hyvällä mallilla se (asepalvelus) on. Mitä olen puhunut, hän on hyvällä fiiliksellä. Hän kertoi nukkuneensa hyvin, kun lapset eivät ole herättelemässä. Se kuvastaa Lauria, ettei hän halua erikoiskohtelua, Möttölä kertoi.
Perjantaina Kansainvälinen koripalloliitto Fiba ilmoitti antaneensa vuoden 2027 miesten MM-turnauksen Qatarin järjestettäväksi. Fiban hallituksessa päätöstä oli tekemässä Suomen koripalloliiton puheenjohtaja Antti Zitting.
Viime marraskuussa Koripalloliiton valmennuksen johtaja ilmoitti, ettei aio katsoa Qatarissa tuolloin alkaneita jalkapalloilun MM-kisoja – eikä halunnut edes sanoa Qatarin nimeä ääneen.