Suomen naisten salibandymaajoukkue kaatoi sunnuntain Sveitsin Neuchatelin MM-kisojen pronssiottelussa Tshekin jatkoajalla 5-4. Suomen sankariksi nousi kaksi ottelua sairastelujen takia sivussa ollut tähtihyökkääjä Veera Kauppi.
LUE MYÖS: Suomi pelastui historialliselta nöyryytykseltä Kauppien ansiosta – "Tämän joukkueen tarinan alku"
Kauppi oli siskonsa Oonan ohella turnauksen tehokkaimpia pelaajia. Neljässä ottelussa syntyi tehopisteet 9+10. Pronssiottelussa Kauppi viimeisteli kaksi maalia ja antoi yhden syötön. Hän ylistää joukkueen kasvutarinaa.
– Joukkue on kasvanut aivan mielettömästi tämän turnauksen aikana. Tämä oli vasta tämän joukkueen ja tarinan alku, Kauppi toteaa MTV Urheilulle.
Suomen MM-joukkueessa nähtiin peräti 11 ensikertalaista. Uransa viidennet MM-kisat pelannut kapteeni Mia Karjalainen hehkuttaa nuoren joukkueen henkeä.
– Tämä oli äärettömän hyvää kokemusta heille (ensikertalaisille). He näkivät nyt, että minkälaisella tasolla pelin tulee olla, jotta pärjätään kovissa peleissä. Olemme kasvattaneet tämän projektin aikana joukkuehenkeä niin paljon, että kutsumme itseämme perheeksi. Se on mielestäni tärkeä lähtökohta seuraavalle kahdelle vuodelle. Joukkue isolla jiillä eikä ole tällä kertaa pelkkä klisee, Karjalainen kertoo.