Parapöytätenniksen suomalaishuippu Aino Tapola on noussut ensimmäistä kertaa urallaan maailmanrankingin ykkössijalle.
Aino Tapola kapusi naisten 1-luokan maailmanrankingin kärkeen 25. kesäkuuta julkaistulla listalla, Suomen Pöytätennisliitto tiedottaa.
Tapola ohitti Puolan Dorota Bucławin, joka oli ehtinyt hallinnoida maailmanrankingin kärkisijaa yhtäjaksoisesti poikkeuksellisen pitkään, heinäkuusta 2011 lähtien.
Tapolan riitti nostamaan ykköseksi toinen sija Tshekin Ostravassa viime viikolla järjestetyssä ITTF World Para Future -turnauksessa. Suomalainen on pelannut vahvaa vuotta ja juhlinut 1-luokan voittoja kahdessa kilpailussa: maaliskuussa Italian Lignanossa ja toukokuussa Slovenian Laskossa.
Tapola on kuulunut vuosien ajan luokkansa parhaisiin pelaajiin. Hänestä tuli ensimmäinen suomalainen pöytätenniksessä paralympialaisiin edennyt nainen Tokiossa vuonna 2021. Paralympialaisissa Tapola pelasi myös viime vuonna Pariisissa.
Tapola on saavuttanut urallaan MM-hopeaa ja EM-pronssia. Tänä vuonna arvo-ohjelmassa ovat Ruotsin Helsingborgissa marraskuussa järjestettävät EM-kilpailut.
– Viime viikon kaksinpelihopea Tsekin ITTF Para Future -kilpailussa mahdollisti vuosia tavoitellun nousuni maailmanlistan kärkeen! Tästä on hyvä jatkaa kohti syksyn EM-kisoja. Aina eteenpäin! Tapola kirjoittaa sosiaalisessa mediassa.
1-luokka, jossa Tapola pelaa, on vaikeimmin vammaisille pelaajille. Suomalainen on kuitenkin otellut usein myös 2-luokan pelaajia vastaan.
Tapola vammautui vakavasti uimahyppyonnettomuudessa 15-vuotiaana joulukuussa 2012. Hän on halvaantunut rintalastasta alaspäin.