Hiihtolajien MM-kilpailuihin Seefeldiin matkaavaa Suomen joukkuetta täydennettiin maanantaina. Hiihdon päävalmentaja Matti Haavisto avasi MTV Urheilulle valintaprosessia.
Urheilijoilta odotettiin lisänäyttöjä Salpausselän kilpailuissa. Hiihdon puolella joukkueeseen nimettiin viisi urheilijaa, joista yksi kotiin jääväksi varamieheksi.
– Pääosa joukkueesta valittiin Imatran SM-hiihdoissa ja valintaan vaikutti pääasiassa alkukauden menestys maailmancupissa. Muutama nimi jäi siinä vaiheessa vielä auki, sillä halusimme vielä katsoa maailmancupin Lahden sprinttiviikonlopun, lähinnä miesten ja naisten sprinttien vuoksi, Haavisto kertoo.
LUE MYÖS: Jari Isometsältä suorat sanat Suomen MM-hiihtojoukkueesta – "Ihan heti ei tule tällaista mieleen"
– Miehissä tilanne oli tiukempi, siinä oli kaksi tasavahvaa urheilijaa, Anssi Pentsinen ja Martti Jylhä. Martti voitti Imatran SM-sprintin, jota Anssi ei hiihtänyt. Lahden maailmancupin kilpailussa he olivat samassa erässä mies miestä vastaan. Se kääntyi sitten Anssin eduksi ja hänet valittiin käytännössä neljänneksi sprinttimieheksi joukkueeseen. Lauri Vuorinen valittiin alkukauden näyttöjen ja Lahden sprintin perusteella, Haavisto avaa.
Haavisto kertoo, että päätös Jylhän jättämisestä joukkueesta ei ollut helppo.
– Ymmärrän sen, että Martti oli vahvasti tulossa mukaan joukkueeseen ja tavoitteet oli siellä. Meillä on kuitenkin neljä paikkaa sprintissä, ja sinne ei mitenkään saa viidettä miestä mukaan. Hän on mukana varamiehenä ja luvannut olla siinä kunnossa, että jos kutsu käy niin hän on valmis, Haavisto sanoo.