NHL-liigassa divisioonansa hännille valahtanut Nashville Predators kärsi tympeän tappion maanantain kotiottelussaan Los Angeles Kingsiä vastaan. Kotijoukkueen pelaajat saivat aikaan vain 16 laukausta Darcy Kuemperin torjuttavaksi, ja Kings korjasi voittopisteet maalein 3–0.
Anze Kopitar ja Kevin Fiala viimeistelivät paluukiekoista Kingsin ensimmäiset maalit. Adrian Kempe viimeisteli voittolukemat tyhjään maaliin kolmannen erän lopulla.
– Turhautuminen on vaarallinen mielentila, ja se on nyt vallannut meidät, Predatorsin valmentaja Andrew Brunette harmitteli NHL:n nettisivuilla.
– Turhautuminen saa pelaajan kuvittelemaan, että hän tekee jäällä töitä, vaikkei teekään. Ja se on tarttuvaa.
Predatorsin hyökkääjä Ryan O'Reilly vahvisti valmentajan arvion.
– Tiedän ainakin itsestäni, että olen todella turhautunut, O'Reilly kertoi.
– Pelasin yhden urani huonoimmista otteluista kuten koko joukkue, ja penkillä aisti turhautumisen joka pelaajasta. Meidän on nyt taisteltava siitä eroon.
Nashville on kerännyt 12 ottelusta vaivaiset yhdeksän pistettä. Se on divisioonansa jumbona ja läntisen konferenssin viimeistä edellisenä.
Puolustus eksyksissä
Juuse Saros Nashvillen maalilla ohitettiin ottelussa kahdesti. Ensimmäisen erän loppupuolella hän torjui Kopitarin ensimmäisen yrityksen maalin kulmalta, mutta slovenialaishyökkääjä onnistui toisella yrityksellään maalin takaa. Kopitar sai kiekon maaliin jäässä maanneen Saroksen patjan kautta.
Kolmannen erän ensimmäisellä minuutilla Saros torjui Phillip Danaultin maalintekoyrityksen, muttei ennättänyt enää Fialan laukauksen reitille. Kingsin kaksikko kiekotteli tilanteessa Predatorsin puolustajat yhteen sumppuun, ja Fiala pääsi silti puolustusryhmityksen keskeltä paluukiekkoon.
Kotijoukkueen hyökkäyspelin tehottomuus tiivistyi siihen, että Kuemperille merkittiin kolmannen erän ensimmäinen torjunta ajassa 16.05