”Ihmettelen vain. Näinkin elämässä voi käydä, että valetaan pronssiin. Jos olisi kysytty 30 vuotta sitten, olisin pitänyt tätä aivan hulluna ajatuksena."
Näin kuvailee Kuusamon suurpetokeskuksen isäntä Sulo Karjalainen hanketta, jossa hänet ja hänen pitkäaikainen ystävänsä Juuso-karhu ikuistetaan veistokseksi. Karjalaisen mukaan ajatus häntä ja karhu-ystävää kuvaavasta patsaasta ei kuitenkaan jännitä.
– Näin ovat toiset päättäjät päättäneet enkä viitsinyt julkisesti kieltäytyäkään, kun ne niin tosissaan ovat tätä touhua vetäneet, Karjalainen toteaa leikkisästi.
Kuusamon kaupunki on tilannut hollolalaiselta kuvanveistäjältä ja taidemaalarilta Juhani Honkaselta usean tonnin painoisen näköisveistoksen, joka paljastetaan Kuusamon keskustassa ensi kesänä. Taiteilijan mukaan tilaajan ainoana vaatimuksena oli, että veistoksessa täytyy esiintyä karhu.
– Minä yhdistin siihen, että laitetaan Sulo ja Juuso aiheeseen, kun he ovat tällä hetkellä enemmänkin esillä ja kuvastavat Kuusamoa, Honkanen kertoo MTV Uutisille.
