Jääkiekon SM-liigan toimitusjohtajan Jukka-Pekka Vuorisen mielestä liigaan täksi kaudeksi tulleet uudistukset ovat olleet pääosin onnistuneita. Eniten mielipiteitä on jakanut pakollinen aikalisä.
- Periaatteessa on mahdollista, että se otettaisiin kesken kauden pois, mutta tässä vaiheessa emme ole käytäntöä missään nimessä lopettamassa, Vuorinen sanoo.
- Aikalisäkuviossa edetään pidemmän tähtäimen suunnitelmalla, ja haluamme kerätä siitä lisää kokemuksia, Vuorinen vastaa kritiikkiin.
Esitellessään ylimääräisen aikalisän Vuorinen ilmoitti, että sen tarkoituksena on pelin intensiteetin nostaminen. Lisäksi aikalisäkokeilulla halutaan tutkia, jos pelit pystyttäisiin järjestämään tulevaisuudessa pienemmillä kokoonpanoilla. Taustalla ovat tietenkin myös kaupalliset syyt. Seurat ovat hyödyntäneet aikalisää mainosmyynnissään.
Katsojille ja pelaajille tauko saattaa olla turhauttava. Intensiteetin nostaminen aikalisän avulla on kyseenlaista, sillä joissain tapauksissa saattaa käydä päinvastoin, kun kiihkeä ottelu katkaistaan keinotekoisesti.
- Niillä paikkakunnilla, joilla on aikalisän aikana ohjelmaa, niin taukoa ei edes huomaa. Myös valmentajat oppivat koko ajan hyödyntämään sitä paremmin, Vuorinen puolustaa.
-Aluksi kävi vähän niin, että osa valmentajista ei oikein nähnyt aikalisän tuomaa mahdollisuutta, toimitusjohtaja jatkaa.
Tuomarien ja pelaajien kommunikointi sujuvampaa
Tämän kauden uudistuksia on käsitelty kilpailukomiteassa, jossa liigan johto kartoittaa valmentajien, pelaajien, erotuomarien ja seurapomojen näkemyksiä. Vuorisen mukaan kolmen laukojaparin rangaistuslaukauskisa on saanut kilpailukomiteassa lähes yksimielisen tuen.
Myös kokemukset kahden päätuomarin systeemistä ovat olleet myönteisiä, ja näillä näkymin kaikki pudotuspelit pelataan kahden päätuomarin järjestelmällä. Liigan johto päättää asiasta myöhemmin.
- Tuomareiden ja pelaajien kommunikointi on nyt sujuvampaa. Tuomarit ovat lähempänä pelitilanteita, ja he pystyvät ohjaamaan peliä paremmin varoittavassa hengessä, esimerkiksi kiinnipitotilanteissa, Vuorinen kuvailee.