Sihvonen: Tappara on vailla vertaa – Kärppien sauma liki olematon

Ulkopuolisen on mahdotonta tietää, puuttuiko Rautakorvelta uudistetun pelitavan pitimiksi harjoitepankki, vai eikö päävalmentaja esikuntineen onnistunut valmentamaan oikealla tavalla joukkueen ilmapiiriä. On tunnettua, että kyseinen pelitapa tarvitsee sen toteuttajilta suurta kärsivällisyyttä, koska sen luonne on jo lähtökohtaisesti kovin virhealtis. Voi myös olla, ettei Rautakorvella ollut, toisin kuin Kärpillä, videopelikirjaa pelitavasta valmiina ennen sesongin alkua.

Yhtä kaikki, Tappara on kauden ja etenkin nyt kevään mittaan onnistunut itse aiheutetuista syksyn ja sydäntalven haasteistaan huolimatta nousemaan suvereeniksi mestarisuosikiksi. Miten tämä on mahdollista, selviää seuraavasta.

Tämä seikka erottaa Tapparan muista

On hieman epäreilua jatkuvasti alleviivata Tapparan ylivertaista pelaajamateriaalia, mutta se on fakta, jota ei voi ohittaa. Ilmaisen asian selkeästi: Tapparan pelaavassa kokoonpanossa ei ole Liigan mittapuulla ainuttakaan huonoa pelaajaa toisin kuin kaikilla muilla pudotuspelijoukkueilla oli ja on. Tämä näkyy etenkin pakkiosastolla.

Tapparan ylivoima verrattuna muihin sijaitsee ennen muuta viidennen, kuudennen ja seitsemännen puolustajan tasossa. Nämä Tapparan puolustajat pelaisivat kukin vähintäänkin kilpailijoiden kakkosparissa.

Toinen seikka on, että Tappara on voinut pelitapasekaannuksen jälkeen turvata ja kiinnittyä tuttuun turvalliseen Meidän pelin rautakorpelais-tapolalaiseen Tappara-lätkään. Se tulee valtaosan pelaajista selkäytimestä. Sille on olemassa harjoitepankki ja se on tuttua asiaa pelaajistolle sadoista ja sadoista videopalavereista. Minkään muun joukkueen pelaajapakalla kahden, jopa kolmen pelitavan veivaaminen yhden kauden sisällä ei olisi onnistunut, kuten se Tapparalla on nyt onnistunut.

Lopulta KalPa puolivälierävastustajana ja TPS välierävastustajana puristivat Tapparasta esiin liki sen saman tutun pelitavan, jolla tamperelaiset voittivat kahdesti mestaruuden Jussi Tapolan johdolla. Sanon ’liki’, sillä tarvittaessa Tapparalla on tässä suhteessa edelleen kiristämisen varaa, jos tarvis. Tuo säätövara, huikeat pelaajat, tismalleen ajoitettu Jaakko Kailajärven kuntokoulu ja pelaajien kyltymätön halu voittaa taas mestaruuden tekevät Tapparasta koneen, jonka marssia kultamitaliin on melkeinpä mahdotonta estää.

Kärppien päävalmentaja Mikko Manner.Jaakko Stenroos/All Over Press

En lähde enää spekuloimaan sillä, olisiko mielestäni Kärpät vai HIFK ollut Tapparalle vaarallisempi vastustaja finaalisarjassa. Sillä tavalla Kärppien pääseminen Tapparan vastustajaksi finaaliin luo jo lähtökohtaisesti kova jännitteen, että nyt vastakkain asettuvat kaksi erilaista pelillistä koulukuntaa: rautakorpelais-tapolalainen Tappara-lätkä, joka kiinnittyy Meidän pelin pelitapaperheeseen versus Mikko Mannerin Kärpät-Kanada-lätkä, jossa myös ovat omat, mutta löyhemmät Meidän pelin kytköksensä.

LUE MYÖS: Kumpi maalitykeistä nostaa viimein Kanada-maljaa? Nämä miehet jahtaavat yhä ensimmäistä mestaruuttaan

HIFK pakotti Kärpät tinkimään siitä pelaamisesta, jota oululaiset esittivät runkosarjassa. Kärppien pelisuunnitelmaan tuli mukaan muun muassa trapia sekä hyökkäämisen kenttätasapainoa ja pysähtelevää rytmittämistä. Mitä luultavimmin Kärpät joutuu pelaamaan myös Tapparaa vastaa monipuolisemmin kuin runkosarjassa.

Kärppien elämänlanka

On äärimmäisen mielenkiintoista nähdä, millaiseksi Kärppien ja Tapparan finaalisarja muodostuu pelillisesti. Tohdin ennustaa, että tulemme näkemään pelejä, joissa Tappara antautuu Kärppien kanssa päästä päähän virtaavaan vauhtijääkiekkoon. Yhtä varma olen siitä, että Kärpät joutuu suostumaan ja kohtaamaan Tapparan, joka pysäyttää pelin virran joko trapillaan tai viivelähdöillään.

Tappara lähtee sarjaan suurena ennakkosuosikkina. Kärppien elämänlanka perustuu pitkälti siihen, että se kykenee hyödyntämään ja voittamaan 60 neliömetriä Hakametsän askia suuremmassa kotikaukalossaan matseja ja etenkin avauspelin, ja niin muodoin pitämään kotiedun sarjassa. Kärppien on myös toivottava, ettei sen pakkipäätä kohtaa loukkaantumiset. Kärpillä ei ole sille osastolle olemassa reserviä, mikä on aika käsittämätöntä oululaiselta suurseuralta.