Konkarivalmentaja Sakari Pietilä siirtyy valmentamaan Viron jääkiekkomaajoukkuetta. Viron jääkiekkoliitto tiedotti asiasta keskiviikkoiltana.
59-vuotiaan Pietilän sopimus kattaa ensi kuussa pelattavat 2-divisioonan MM-kisat, mutta jatko on mahdollinen. Viime vuosina Pietilä on toiminut muun muassa kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n toimissa sekä SM-liigan päävideotuomarina. Viimeksi hän on valmentanut Itävallan U18-joukkuetta.
- Pietilä on erittäin kokenut valmentaja. Se, että hän ei ole vähään aikaan valmentanut, ei merkitse mitään. Valmentamista voi verrata pyöräilyyn: ei niitä taitoja unohda, totesi jääkiekkoliiton puheenjohtaja Jaan Mölder Viron yleisradiolle.
Pietilän pesti etelänaapurissa starttaa käytännössä välittömästi, sillä jo huhtikuun alkupuolella Viro taistelee Serbiassa MM-turnauksen IIA-divisioonassa. Kisoissa Viro kohtaa isäntien ohella Australian, Belgian, Islannin ja Israelin.
Viron aikaisempi päävalmentaja Dmitri Medvedev joutui eroamaan viime keväänä kohun saattelemana, kun joukkue putosi I-divisioonasta ja osa pelaajista saapui turnauksesta Tallinnan lentokentälle pahasti päihtyneinä.
Juttua muokattu klo 13.18: Pietilän sopimus ei ole kolmivuotinen, vaan kattaa aluksi 2-divisioonan kisat.