Olympiavoittaja Marjut Rolig palaa kilpaladulle Kiinan Vasaloppet-hiihdossa 15. maaliskuuta. Koillis-Kiinan Changchunissa järjestettävä maan ensimmäinen pitkän matkan hiihto houkuttelee mukaan neljä Ruotsin Vasaloppetin voittajaa tuoreimman voittajan Oskar Svärdin johdolla.
Suomalaisten ryhmänjohtajan Juha Miedon ja Asko Aution ohella uutuushiihdon nimekkäin suomalaisosanottaja on Marjut Rolig. Albertvillen olympialaisissa 1992 Rolig voitti viisi kilometriä ja oli 15 kilometrillä toinen. Hän kuuluu naisten sarjan suosikkeihin 36 kilometrin matkalla. -Mukaan lähden kuitenkin ennen kaikkea elämysten takia, sanoo Rolig, joka päätti huippu-uransa Lillehammerin olympiakisoihin 1994.
Kiinaan Rolig lähtee Juha Miedon tavoin ensimmäistä kertaa. Kisaan osallistuu 20 suomalaista. Changchun isännöi neljän vuoden päästä Aasian talvikisoja. Maastohiihtoa pyritään tekemään tykö mm. tällä lailla. Ruotsin Vasaloppet on antanut järjestäjien käyttöön nimensä ja koko osaamisensa. Lumitykkien avulla Jingyuetanin kansallispuistoon on laadittu 12 kilometrin rata, jonka päämatkan osanottajat kiertävät kolme kertaa.
Svärdin ohella entisistä Vasaloppet-voittajista ovat mukana Daniel Thynell (2002), Henrik Eriksson (2001) ja Staffan Larsson (1999). Kansainväliseen pitkien matkojen Worldloppet-sarjaan ehdolla olevaa tapahtumaa valvoo Vasaloppetin pääsihteeri Rolf Hammar sekä kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n edustaja.
(MTV3-STT)