Kaisa Varis pääsi Imatran SM-hiihdoissa sen verran kilpailemisen makuun, että saattaa olla starttiviivalla myös ensi viikonloppuna ampumahiihdon SM-kisoissa.
- Pääsiäiseksi meinasin mennä pohjoiseen hiihtelemään, ja Rovaniemellä voisi pysähtyä, Varis ennakoi.
Laji kuin laji, 36-vuotias Varis on nykyään kuntoilija. Pienoiskivääri on silti yhä käytössä, ja suksilla hän käy säännöllisesti "läpsyttelemässä".
- SM-kisa oli mukava porkkana käydä lenkillä. Tuossa syksyllä tapasin erään hiihtovalmentajan pitkästä aikaa, ja hän sanoi, että penteleen punkero, sinä se et jaksa 30 kilometriä hiihtää, Varis kertoi sysäyksestä lähteä Imatralle.
Valmentajan silmä on armoton, sillä punkero on sanalla sanoen erikoinen määritelmä hoikalle Varikselle.
Varis oli kisan jälkeen aurinkoinen, eikä häkeltynyt saamastaan mediahuomiosta. Elämä on mallillaan.
Joensuulaistunut Varis saa keväällä hallintotieteiden maisterin paperit. Oikeustieteen gradu on viimeistä lukemista vailla ja kaikki tentit on tentitty.
Lahden MM-vuoden sukset
Joensuun Hiihtoveikkoja edustava Varis oli hiihtänyt SM-laduilla viimeksi Pyhäjärvellä vuonna 2007. Tänä talvena hän kisasi jo maakuntaviestissä Joensuun joukkueessa.
Vapaa sujuu Varikselta perinteistä paremmin, mutta silläkin irtosi 15. sija. Numerolla 10 lähtenyt Varis tuli ensimmäisenä maaliin, ja eroa voittaja Anne Kyllöseen kertyi viisi ja puoli minuuttia.
- Meni neljä vuotta, etten hiihtänyt potkuakaan perinteistä, vuoden 2001 suksilla kisannut Varis sanoi.
Välineet eivät kuitenkaan olleet samat, joilla hän voitti Lahdessa 11 vuotta sitten MM-pronssia 15 kilometrillä.