Nashville Predatorsin suomalaishyökkääjä Miikka Salomäki palasi NHL:ssä tositoimiin lähes puolen vuoden tauon jälkeen.
24-vuotias hyökkääjä esiintyi ottelussa New York Islandersia vastaan joukkueensa nelosketjussa, kun Nashville taipui 1-2-kotitappioon. Salomäki sai ottelussa jääaikaa reilut 15 minuuttia. Edellisen kerran hänet oli nähty NHL-jäillä 15. lokakuuta.
Rymistelevästä pelityylistään tunnettu suomalainen on kärsinyt tällä kaudella pahoista loukkaantumisista, eikä hän ole pelannut kuin kuudessa ottelussa. Nyt tilanne näyttää kuitenkin valoisammalta.
– Ei voi ikinä tietää, mitä odottaa pelaajalta, joka ollut niin pitkään sivussa, mutta hän oli fyysinen. Hän teki hyvää työtä kaksinkamppailuissa. Hän oli kuin norsu posliinikaupassa.
– Halusimme nähdä miltä hän näyttää ennen pudotuspelejä, sillä koskaan ei tiedä, mitä voisi tapahtua, Nashvillen päävalmentaja Peter Laviolette totesi ottelun jälkeen.