Suomalaistähti Patrik Laine on ollut ilmiömäisessä iskussa viimeisimmissä otteluissa NHL:ssä. Laine on noussut koko sarjan pistepörssin kärkeen. Suomalaishyökkääjä on aloittanut syksyn räväkästi – viime kauden vaikeudet ovat jääneet jo taakse.
Laine hyppäsi NHL:n runkosarjaan mukaan ilman yhden yhtään harjoitusottelua, sillä hänen ja Winnipeg Jetsin väliset sopimusneuvottelut venyivät pitkälle.
Lopulta 21-vuotias Laine teki kahden vuoden mittaisen ”siltasopimuksen”.
Nyt Laine myöntää, että meneillään olleet sopimusneuvottelut ja näistä syntynyt spekulaatiomylly rassasivat häntä.
– Viime vuonna olin vain stressaantunut sopimuksesta ja kaikesta siihen liittyvästä kamasta, Laine totesi NHL.com:n mukaan.
– Nyt sopimus on taskussa ja nyt voin vain pelata jääkiekkoa, eikä minun tarvitse kantaa huolta tuollaisista asioista, Laine jatkaa.
Vaikka Laine puhui viime kauden ongelmista, pitää muistaa, että hän tykitti silti runkosarjan 82 ottelussa 30 maalia ja kasasi kokoon 50 pistettä. Tämä oli toki pieni pudotus edellisvuoteen nähden (82 peliä, 44+26=70).