Päävalmentaja Teemu Pasanen kiitteli Niko Anttolan ja Arsi Ruuskasen vauhtia Tour de Skin toisella etapilla. Anttola starttasi sunnuntaina Toblachissa perinteisen hiihtotavan yhteislähtöön sijalta 40 ja nousi 19:nneksi. Ruuskanen onnistui kipuamaan 15 kilometrin matkalla 81:nneltä lähtöpaikalta sijalle 32.
Anttola sivusi kilpailussa uransa parasta maailmancupin sijoitusta.
– Nikolta hyvä hiihto. Oli pirteän näköistä menoa ja pystyi lopussa nostamaan sijoitustaan, Pasanen todisti.
– Anttola pystyi hiihtämään hyvin ihan kärjen vauhtia.
Anttola ennätti maaliin 13,9 sekunnin päässä kilpailun voittaneesta Johannes Hösflot Kläbosta. Ruuskasen ero kärkeen oli 42,1 sekuntia.
– Myös Arsin hiihto oli hyvä niin huonolta lähtöpaikalta, Pasanen jatkoi.
Distanssimiehet paransivat vauhtiaan
Anttola oli itsekin tyytyväinen vauhtiinsa.
– Ihan kohtalaisen onnistunut kilpailu. Olen ihan tyytyväinen, Anttola kertoi.
Kilpailu vastasi luonteeltaan Anttolan ennakko-odotuksia.
– Piti taistella sijoituksista ja sitten puolustaa omaa sijaa. En kuitenkaan stressannut sillä.
Anttola sairasteli ennen maailmancupin avausta, mutta nyt suksi alkaa taas luistaa.
– Sairastuin huonoon aikaan ennen Rukan maailmancupia perusflunssaan. Vire vähän katosi, mutta ei kunto siitä mihinkään mennyt. Aika nopeasti pääsin siitä ylös, enkä enää mieti sitä, Anttola jatkoi.
Ruuskanen oli tyytyväinen siihen, että hän onnistui hiihtämään ruuhkan keskellä maksimivauhtia alusta loppuun.
– Sijoitus ei lämmitä, mutta pystyin pitämään itseni tiukilla lähes koko matkan. Eli ihan ok kisa, Ruuskanen kertoi.
