Viime viikolla Espanjan rannikolla haaksirikkoutunut kreikkalaistankkeri on uponnut pohjaan. 70 000 tonnin öljylasti uhkaa aiheuttaa ympäristökatastrofin.
Espanjan rannikon edustalla oleva Prestige-öljytankkeri on uponnut.
Vuotava tankkeri katkesi myrskyssä kahtia Iberian niemimaan edustalla Atlantilla aiemmin tänään. Aluksessa on yli 70 000 tonnia polttoöljyä. Tankkerin katkeaminen saattaa johtaa jättimäiseen ympäristökatastrofiin.
Aluksen lasti on yli kaksi kertaa niin suuri kuin Exxon Valdezin vuonna 1989 Alaskaan levittämä öljymäärä. Exxon Valdezin turma on tähän asti ollut yksi maailman pahimmista.
Viranomaisten mukaan "merkittävä osa" laivan lastista vuotanee mereen. Hollantilaisen meripelastusyhtiön mukaan suurin osa öljystä on toistaiseksi pysynyt laivan umpinaisissa osastoissa, mutta ainakin 5000 tonnia pääsi mereen rungon katketessa. Jo aikaisemmin mereen oli valunut yli 4000 tonnia öljyä, ja Rajoyn mukaan vuoto jatkuu.
Aluksen uppoaminen pohjaan voi pienentää tuhoa. Koska polttoöljy jähmettyisi merenpohjan kylmässä lämpötilassa, se ei enää nousisi pinnalle.
Ympäristöjärjestöt ovat kuitenkin kyseenalaistaneet ratkaisun turvallisuuden. Tankkeria yritetään Rajoyn mukaan hinata edelleen kauemmas rannikolta, jotta vahingot pysyisivät mahdollisimman pieninä.
Kiistaa aluevesistä
Hollantilaisyhtiölle kuuluva kiinalainen suurhinaaja ehti kiskoa laivan runsaan 250 kilometrin päähän Espanjan rannikosta, ennen kuin se katkesi. Galician viranomaisten mukaan alus oli katketessaan Portugalin aluevesillä. Portugali on kuitenkin jyrkästi kiistänyt tämän. Portugali kieltäytyi aikaisemmin tänään päästämästä tankkeria satamiinsa.
Liki 200 kilometriä Espanjan rannikkoa La Corunan satamakaupungin ympäristössä Galiciassa on jo saastunut, vaikka sitä on yritetty suojata öljypuomein.
Galician rantavesissä elää yli 90 erilaista kalalajia sekä runsaasti harvinaisia koralleja ja äyriäisiä. Vesistö kuuluu Espanjan - ja koko EU:n - tärkeimpiin kalastusalueisiin.