Manchesterista kotoisin oleva Oasis-yhtye oli 1990-luvulla brittiläisen rockmusiikin suurin sensaatio. Vuonna 1994 läpilyöntinsä tehnyt bändi on ollut sekä kriitikoiden että suuren yleisön suosiossa. Musiikillisesti sitä on palvottu ylivertaisten pop-kappaleiden luojana ja Beatlesin manttelinperijänä. Yhtye on ylläpitänyt maanläheistä rock-imagoa korostamalla työväenluokkaisuuttaan ja jätkämäistä lad-meininkiä, johon kuuluvat fanaattinen jalkapallointoilu ja runsas alkoholin ja huumeiden kulutus.
Yhtyeen runkona toimivat Gallagherin veljekset, laulaja Liam (s. 1972) ja kitaristi-laulaja Noel (s. 1967). Pojat varttuivat Manchesterissa irlantilaiskatolisessa perheessä. Noel sai isältään kitaran 11-vuotiaana ja ihastui pian punkkiin. Noel ehti jo lapsena ajautua pikkurikolliseksi, mutta innostus kitaransoittoon säilyi. Aloittelevana soittajana Noelin idoli oli The Smithsin Johnny Marr, joka myöhemmin innostui vastaavasti Oasisin musiikista jo ennen kuin yhtye nousi kuuluisuuteen.
Vuonna 1989 Noel pestautui Inspiral Carpets -yhtyeen roudariksi ja kiersi maailmaa bändin kiertueilla. Parin vuoden kuluttua hän kuuli, että pikkuveli Liam oli liittynyt Rain-nimellä kulkevaan kokoonpanoon, johon kuuluivat Paul "Bonehead" Arthurs (kitara), Tony McCarroll (rummut) ja Paul "Guigsy" McGuigan (basso). Liamin ryhdyttyä laulajaksi bändin nimeksi tuli Oasis.
Nähtyään yhtyeen esiintyvän Manchesterissa 1992 Noel tarjoutui porukan pääkitaristiksi sillä ehdolla, että kaikki suhtautuisivat vakavasti yhtyeen kehittämiseen ja että he esittäisivät vain hänen kirjoittamiaan lauluja. Oasisin kokoonpano oli näin valmis, ja se alkoi kierrellä esiintymässä paikallisissa klubeissa. Toukokuussa 1993 Oasis matkusti Glasgowhun ja esitti puoliväkisin paikallisessa klubissa alkuillasta muutaman kappaleen. Creation Records -levy-yhtiön pomo sattui olemaan paikalla, innostui kuulemastaan ja tarjosi yhtyeelle sopimusta saman tien.
Oasisin maine alkoi levitä jo tässä vaiheessa, mutta muista houkutuksista huolimatta yhtye lopulta hyväksyi Creationin tarjouksen ja allekirjoitti sopimuksen loppuvuodesta 1993. Hiukan myöhemmin ilmestyi ennakkomainontaan tarkoitettu, suoraan demokasetilta kopioitu maxi-single Columbia, joka pääsi jopa BBC:n soittolistalle vaikkei ollutkaan virallinen julkaisu.
Vuonna 1994 ilmestyivät ensimmäiset viralliset singlet. Debyytti Supersonic nousi huhtikuussa Englannin singlelistalla top 40:een, sitä nopeasti seurannut Shakermaker saavutti 11. sijan ja Beatles-henkinen kolmossingle Live Forever oli bändin ensimmäinen top 10 -hitti. Yhtyeen railakkaat elämäntavat tulivat tiedotusvälineistä tutuiksi jo uran alkuvaiheissa. Gallagherin veljekset riitelivät jatkuvasti keskenään, ja viinan ja huumeiden kanssa läträäminen johti keikkojen peruuntumiseen. Oasisin musiikillinen maine levisi myös Englannin ulkopuolelle, ja bändi alkoi kiertää keikoilla USA:ssa ja ympäri maailmaa.
Kohusta huolimatta tai sen avustuksella kaupallinen menestys ja kriitikoiden suitsutus jatkuivat myös kiihkeästi odotetulla debyyttialbumilla Definitely Maybe, joka nousi suoraan brittilistan kärkeen. Pikaisesti platinaa Britanniassa vuollut levy oli kaikkien aikojen nopeimmin myynyt debyyttialbumi. Singlenä julkaistiin vielä keikkasuosikiksi muodostunut Cigarettes and Alcohol, joka nousi 7. sijalle. Oasis kilpaili kiihkeästi Blurin kanssa Britannian parhaan pop-bändin tittelistä, mutta Oasis-jäsenten harmiksi vielä tässä vaiheessa Blurin levy nappasi Q- ja Select-lehtien vuoden parhaan albumin palkinnon...
Vuoden 1994 lopulla julkaistu Whatever-single oli jo uutta materiaalia. Muiden bändin jäsenten inhoama rumpali McCarroll jätti yhtyeen ennen kakkosalbumia, ja hänen tilalleen tuli Alan White. Myöhemmin McCarroll riitautti erottamisensa, mutta juttu sovittiin ennen oikeudenkäynnin alkua.
Ylistetty kakkosalbumi (What's the Story) Morning Glory? nousi ilmestymisvuonnaan 1995 suoraan listakärkeen, ja Beatles-vertailut sen kuin yltyivät. Ensimmäinen single Some Might Say nousi myös listaykköseksi, ja sitä seurasivat Roll with It, suursuosikki Wonderwall ja Don't Look Back in Anger. Yhtye nautti myös USA:ssa vankkaa suosiota: kummatkin albumit ja Wonderwall-single olivat nousseet top 10:een.
Listamenestyksen myötä media kiinnitti yhä enemmän huomiota varsinkin Gallagherin veljesten kiistoihin ja ylilyönteihin. Liam Gallagherin ansiolistalle pääsivät mm. valokuvaajien pahoinpitely ja kameroiden rikkominen sekä pidätys kokaiinin hallussapidon takia. Lisäksi koko yhtye on saanut porttikiellon hongkongilaisen Cathay Pacific Airways -lentoyhtiön koneisiin. Syksyllä 1996 yhtye joutui riitelyn takia keskeyttämään USA:n-kiertueensa.
Vuonna 1997 oli vuorossa jälleen ykköseksi noussut single Do You Know What I Mean? ja John Lennon -sitaatista nimensä saanut kolmosalbumi Be Here Now, jota myytiin Briteissä yhdessä vuorokaudessa lähemmäs miljoona kappaletta. Noel oli kirjoittanut levyn kappaleet parin viikon aikana lomaillessaan Karibianmerellä Johnny Deppin ja Kate Mossin kanssa. Albumin muita singlejä olivat Stand by Me ja All Around the World.
Vuonna 1998 tuli markkinoille Masterplan-albumi, joka sisältää valikoiman singlejen B-puolina aikaisemmin julkaistuja kappaleita. Tammikuussa 1999 Oasis alkoi työstää uutta levyä. Neljäs studioalbumi, Standing On the Shoulder of Giants, tuli markkinoille vuoden 2000 alkupuolella.
Vuoden 1999 mittaan bändissä tapahtui jälleen henkilövaihdoksia. Paul "Bonehead" Arthurs ja Paul "Guigsy" McGuigan lähtivät lätkimään ja tilalle tulivat kitaristi Gem Archer (Heavy Stereo -bändistä) ja basisti Andy Bell. Oasis debytoi uudessa kokoonpanossaan Philadelphiassa USA:ssa joulukuussa 1999.
Standing On the Shoulder of Giants -albumin myötä Oasis starttasi maailmankiertueelle Japanista helmikuussa 2000. Heinäkuun lopulla päättyneen turneen aikana bändi esiintyi 1,2 miljoonalle ihmiselle 23 maassa. Oasis nähtiin myös Turun Ruisrockissa heinäkuun alussa. Roskilden-esiintyminen peruuntui, koska Oasis ei uskonut järjestäjien pystyvän takaamaan yleisön turvallisuutta. Festivaaliorganisaation ja Oasisin yhteisellä päätöksellä osa sovitusta esiintymispalkkiosta käytettiin Roskilden tulevien festivaalien turvallisuuden parantamistoimiin ja osa lahjoitettiin eri hyväntekeväisyysjärjestöille.
Maailmankiertue huipentui heinäkuun lopussa Britanniaan. Wembleyn stadionilla järjestettiin kaksi päätöskonserttia, joihin kokoontui molempina iltoina mammuttimainen 70 000 hengen yleisö. Ensimmäinen konsertti nauhoitettiin kokonaisuudessaan, ja siitä tehty live-albumi Familiar to Millions julkaistiin marraskuussa 2000. Albumin paras sijoitus brittilistoilla oli viides. Konsertti tuli markkinoille myös DVD- ja VHS-versiona.
Riitojen runtelema bändi ei säästynyt kärhämiltä maailmankiertueellakaan. Noel lähti kotiin kesken Ranskan-konserttien, jotka jouduttiin peruuttamaan. Loppukiertueen aikana Noelin korvasi mm. Matt Deighton.
Myös perhe-elämä oli laskusuuntaista vuonna 2000. Liam Gallagherin muutaman vuoden pituinen avioliitto näyttelijä Patsy Kensitin kanssa päättyi eroon. Pariskunnalla on yhteinen Lennon-poika, joka syntyi syksyllä -99. Eronneiden kerhoon liittyi myös isoveli Noel, jonka liitto Meg Mathewsin kanssa karahti kiville loppukesällä. Liitosta syntyi Anais-tytär tammikuussa 2000.
Sekava tilanne polkaisi liikkeelle hajoamishuhut, joita alkoi liikkua sitkeästi bändin ympärillä. Fanien helpotukseksi Oasis kuitenkin sinnitteli eteenpäin. Vuosi 2001 alkoi komeasti tammikuussa Rock in Rio -festivaaleilla Brasiliassa ja sen jälkeen keikoilla Argentiinassa ja Venezuelassa. Huhtikuussa 2001 käynnistyi Las Vegasista kuukauden mittainen Pohjois-Amerikan-kiertue Tour of Brotherly Love, joka päättyi Bostoniin kesäkuun puolivälissä. Useat konsertit myytiin loppuun heti lippujen tultua myyntiin.
Heinäkuussa 2001 Oasis raijasi keikkakalustonsa vielä Japaniin ja Thaimaahan ennen syksyistä juhlakiertuettaan Ten Years of Noise and Confusion Tour, jonka bändi käynnisti Lontoossa lokakuun alussa kymmenvuotisen taipaleensa kunniaksi. Britanniaan rajoittuneen keikkasarjan lipunmyynti alkoi historiallisena päivänä 18.8., joka oli bändin ihka ensimmäisen konsertin 10-vuotispäivä.
Kirjavia vaiheita kokeneen yhtyeen tarina jatkuu yhä. Keväällä 2002 Oasis teki pari keikkaa kotisaarella ja USA:ssa ja esiintyi 1.5. Roomassa ilmaisessa ulkoilmakonsertissa. Se oli alkusoittoa maailmankiertueelle, jolle bändi starttasi Euroopasta kesäkuun puolivälissä. Kesän huippuhetkiä koettiin kolmessa loppuunmyydyssä ulkoilmakonsertissa Lontoon Finsbury Parkissa.
Elokuussa Floridasta alkanut kiertueen USA:n-osuus keskeytyi ikävästi, kun kolme yhtyeen jäsentä joutui autokolariin Indianapolisissa. Kolme konserttia jouduttiin siirtämään vuoden 2003 tammikuuhun, mutta muuten keikkailuvauhtiin päästiin alkuperäisen aikataulun mukaisesti. USA:n ja Kanadan jälkeen kiertue jatkui syksyllä Euroopassa, Japanissa ja Australiassa, missä Oasis ei ollut käynytkään sitten vuoden 1998.
Maailmankiertueellaan Oasis luonnollisesti promotoi tuoreinta studioalbumiaan Heathen Chemistry, joka julkaistiin 1.7.2002. Albumi nousi nopeasti brittilistojen ykköseksi, ja jo ensimmäisen kuukauden aikana sen myynti ylitti miljoonarajan. Heathen Chemistryn ensimmäiseksi singlelohkaisuksi (23.9.) valittiin Little By Little/ She Is Love. Tupla A-levyllä on lisäksi Oasisin versio The Who -klassikosta My Generation, jonka Oasis on esittänyt kaikilla live-keikoillaan vuoden 2002 aikana.
Rakoileva perheonni lienee muodostumassa yhdeksi bändin tavaramerkiksi. Noel Gallagher hempeili She Is Love -biisin tyttöystävälleen Sara MacDonaldille, mutta jo Little By Little/ She Is Love -sinkun julkaisupäivään mennessä Noel oli itsekin taas sinkku.
