Ville Nieminen, 23, on vakiinnuttanut vahvasti paikkaansa NHL:ssä. Mestarisuosikkeihin lukeutuvan Colorado Avalanchen suomalaishyökkääjän tulevaisuus näyttää valoisalta, sillä Niemistä ei enää helposti lähetetä farmiseuraan.
Ville Niemisen pelaajaluokitus muuttui NHL:ssä tällä viikolla niin, että häntä ei voida enää siirtää Avalanchen farmijoukkueeseen Hershey Bearsiin kuin ns. waivers-listan kautta. Tämä merkitsee sitä, että jos Avalanche laittaa hänet waivers-listalle, niin muilla NHL-joukkueilla on mahdollisuus napata Nieminen riveihinsä ilman seuralle maksettavaa korvausta.
Colorado voi tietenkin kaupata Niemisen toiseen seuraan, mutta vastapainoksi sen pitäisi saada jotain arvokasta Avalanchen tarvitsemaa. Denveriläisjoukkue johtaa liigaa, joten sillä ei ole ainakaan isoa tarvetta vaihtaa pelaajiaan. Nieminenkin on ollut mukana kärkipaikan hankkimisessa: suomalainen on mm. viimeistellyt kaksi Coloradon voittomaalia.
Siirto epätodennäköinen
Colorado Avalanchen AHL:ssä pelaavan farmijoukkueen Hershey Bearsin toimitusjohtaja Doug Yingst arvioi torstaina York Daily Record -sanomalehdelle antamassa haastattelussa, että jos Nieminen joutuu waivers-listalle, niin varmasti joku toinen NHL-organisaatio poimii hänet pelaajistoonsa.
-Mahdollisuudet, että hän (Ville Nieminen) pelaisi vielä meillä Hersheyssä, ovat hyvin, hyvin vähäiset, toimitusjohtaja Yingst kertoi York Daily Recordissa.
Farmijoukkue Hershey on jo varautunut siihen, että Nieminen ei enää tällä kaudella joukkueessa pelaa. Torstaina Bears lainasi Montreal Canadiensilta vasemman laitahyökkääjän Terry Ryanin. 24-vuotias Ryan on Montreal Canadiensin ykköskierroksen varaus (draftin 8. pelaaja) vuodelta 1995.
Avalanche kutsui Niemisen tammikuun 23. päivänä farmista tuuraamaan polvensa telonutta laitahyökkääjä Adam Deadmarshia. Farmijoukkue Hersheyssä kautensa aloittaneelle tamperelaiselle tämä oli jo kolmas NHL-komennus kuluvalla kaudella.