Tampa Bay Lightningin hyökkääjät Tyler Johnson ja Ondrej Palat sekä Colorado Avalanche -sentteri Nathan MacKinnon nimettiin tiistaina NHL:n vuoden tulokas -ehdokkaiksi liigan toimesta. Pittsburgh Penguinsissa huippukauden pelannut suomalaispuolustaja Olli Määttä ei mahtunut ehdokkaiden joukkoon.
Kaksi saman joukkueen pelaajaa oli edellisen kerran ehdolla Calder Trophyn voittajaksi kauden 2007-2008 päätteeksi, kun Chicago Blackhawksin Patrick Kane ja Jonathan Toews taistelivat palkinnosta. Kunnian nappasi lopulta Kane.
Ykkössuosikki palkinnon saajaksi tänä vuonna on 18-vuotias MacKinnon, joka keräsi 82 runkosarjapelissä tehot 24+39. Vuoden 2013 ykkösvaraus teki tammi-maaliskuussa NHL-historiaa kerätessään vähintään yhden tehopisteen 13 peräkkäisessä ottelussa. Edellinen 18-vuotiaan tai sitä nuoremman pelaajan pisteputkiennätys oli legendaarisen Wayne Gretzkyn nimissä (12 ottelua).
Myös Johnson, 23, osui kauden aikana 24 kertaa. Näistä jopa viisi syntyi alivoimalla, millä hän jakoi liigan kärkipaikan. Palat, 22, säesti Johnsonia hienosti 23 osumallaan ja summasi sivussa 36 syöttöpistettä. Palat oli loistava varsinkin runkosarjan loppupuolella, ja hänet valittiinkin kuukauden tulokkaaksi tammikuussa ja maaliskuussa.
Tampa Bayn kausi päättyi tiistaina, kun se kärsi ratkaisevan tappion Montrealille pudotuspelien avauskierroksella ja putosi jatkosta voitoin 0-4. Colorado johtaa ottelusarjaa Minnesota Wildia vastaan voitoin 2-1.
NHL-kauden parhaat palkitaan 24. kesäkuuta Las Vegasissa.
Kuka heistä on NHL:n herrasmiespelaaja? – St. Louis taas ehdolla