Suomi–Nepal-seuran puheenjohtaja Matti Penttilän mukaan Nepal on turvallinen matkailumaa. Pienillä päätöksillä turisti voi tehdä vastuullisia tekoja.
– Nepal on siitä hyvä matkailumaa, että se on aika turvallinen. Fyysistä uhkaa, kuten ryöstelyitä tai ahdistelua ei tapahdu oikeastaan missään. Ne uhat, joita Nepalissa esiintyy, ovat perinteisiä köyhän maan uhkia eli vatsatauteja ja maantieliikenteen vaaroja, Suomi–Nepal-seuran puheenjohtaja Matti Penttilä kertoo.
Turismi Nepalissa kasvaa palveluiden parantuessa koko ajan. Aluksi sinne tultiin vuorikiipeilemään 1950–60-luvuilla.
– Ensimmäinen tie Kathmanduun rakennettiin 1960-luvulla. Sitä ennen ensimmäiset suomalaiset matkailijat joutuivat vuokraamaan lentokoneen Delhistä ja lentämään Kathmanduun.
1970-luvulla maan löysivät ensimmäiset reppureissaajat.
– Reppumatkaajat eivät enää lähteneet vuorille vaan totesivat, että täällä ei ole vielä kriminalisoitu kannabista. Kukaan ei paheksunut pilvenpolttoa tai seksiä, ja matkailija pystyi elämään halvalla.
1980-luvulta eteenpäin Nepal on pyrkinyt perinteisempään turismiin, eli rakentamaan teitä ja lentokenttiä, jotta ihmiset pääsevät helpommin perille.
– Tietoliikenneverkot ovat kasvaneet, majoitustilat muistuttavat enemmänkin hotelleja kuin kirppupesiä ja paikallisia matkanjärjestäjiä on tullut lisää.
Silti paikallisten näkökulmasta teitä, siltoja, tietoliikenneverkkoja ja kouluja tarvittaisiin huomattavasti enemmän, jotta ihmisiä saataisiin kehityksen pariin.
Vuorien ja laaksojen maa
Nepal jakautuu maantieteellisesti kolmeen alueeseen. Himalajan, Tiibetin rajalla kohovien maailman korkeimpien vuorten lisäksi Nepalista löytyy Intian raja-alueelta tasankoalue sekä niiden välinen kukkula-alue.
