Nasan Osiris-Rex -luotain onnistui saamaan arvokkaita näytteitä Bennu-asteroidilta. Asteroidinäytteen sisältänyt säiliö laskeutui aavikolle Utahiin vuonna 2023. Luotain onnistui palauttamaan maahan kaikkiaan 122 grammaa asteroidista peräisin olevaa materiaalia.
Tutkijat ovat analysoineet näytteitä ja löytäneet niistä elämälle tärkeitä rakennuspalikoita ja lisäksi jäänteitä muinaisesta suolapitoisesta vesimaailmasta.
Tiedejulkaisu Phys.org kirjoittaa artikkelissaan löytöjen tarjoavan tähän asti vahvimpia todisteita siitä, että ”elämän siemenet” ovat saattaneet saapua maapallolle alun perin asteroidien mukana. Näytteet paljastavat myös, että elämän edellyttämät ainesosat ovat olleet sekoittuneena suolapitoiseen veteen jo hyvin varhaisesta vaiheesta lähtien, jo ennen niiden päätymistä maapallolle.
Lue myös: Nasan asteroidinäyte sisältää elintärkeitä vettä ja hiiltä
Artikkelin otsikossa pohditaankin, että jos elämä on tullut Maahan avaruudesta, niin ”olemmeko kaikki alun perin alieneita”?
– Se (suolapitoiseen veteen sekoittuminen) on sellainen ympäristö, joka on voinut olla oleellinen niille askelmille, jotka johtavat ainesosista elämään, kertoo tutkimuksessa mukana ollut Smithsonian-instituutista.
