Oli aivan tavallinen keskiviikko, kun Länsi-Ukrainaan laskeutui yllättäen pimeys.
Ivano-Frankivskin alueella sijaitsevan sähkönjakelukeskuksen työntekijöiden päivä oli päättymässä, kun eräs työntekijä huomasi tietokoneensa hiiren kursorin alkavan liikkua itsekseen. Näytölle ilmestyi ikkuna, joka pyysi vahvistamaan keskuksen verkon siirtymisen offline-tilaan. Kursori siirtyi ikkunan päälle ja klikkasi vahvistuspainiketta.
Työntekijä tajusi heti, että hänen tietokoneensa, ja siten myös koko sähköverkko, oli hakkeroitu. Hakkerit iskivät samalla hetkellä myös kahteen muuhun sähkönjakelukeskukseen. Tämäkään ei riittänyt: kaksi kolmesta varasähköä tarjoavista keskuksista kaadetiin myös. Sillä hetkellä, 23. joulukuuta 2015, sähköt menivät poikki lähes 230 000 alueen asukkaalta.
Ukrainassa sattunut sähkökeskuksiin hakkeroiminen oli maailmassa ensimmäinen laatuaan. Isku oli lisäksi äärimmäisen huolellisesti suunniteltu ja valmisteltu.
– Se oli nerokasta, kuvaili tutkinnassa avustanut kyberturvallisuuden asiantuntija Robert M. Lee Wiredin haastattelussa.
Hakkeri-iskun syylliseksi epäiltiin alkuun Venäjää. Leen mukaan iskun takana on joka tapauksessa useita toimijoita – niin kyberrikollisia kuin valtion alaisia.
– Tiimi on ollut hyvin koulutettu, ja sen kokoaminen on vaatinut rahaa.
Verkon piti olla USA:ta paremmin suojattu
Pelottavinta tapauksessa on se, että Ukrainan sähköverkkoa on pidetty hyvin suojattuna, verraten esimerkiksi Yhdysvaltoihin.