Vuonna 1997 sensaatiomaisesti F1-mestariksi noussut Jacques Villeneuve ei halua jossitella käyttämättömillä tilaisuuksilla, mutta Williamsin taivuttua kauas kärjestä hänestä oli lähellä tulla McLaren-kuljettaja ja Mika Häkkisen tallikaverina.
Videolla Mika Häkkisen mestaruusjuhlia Suzukassa vuosina 1998 ja 1999.
LUE MYÖS: Amerikan F1-flopilta raju väite: ”Mika Häkkinen ei ollut minua nopeampi”
Värikkäistä kommenteistaan tunnettu Villeneuve oli yksi 1990-luvun lopun merkittävistä F1-sankareista, mutta käsittämätöntä kyllä, hän ei oikeastaan koskaan päässyt mittaamaan tasoaan vuosien 1998 ja 1999 maailmanmestaria Mika Häkkistä vastaan.
Oman Williams-mestaruutensa jälkeen vaaka keikahti nopeasti McLarenin ja Ferrarin suuntaan seuraaviksi vuosiksi. Näin ollen Villeneuvella ei ole juurikaan käsitystä, millainen Häkkinen oli vastustajana.
– En tiedä, koska hän oli hetken sensaatio. Minusta näytti siltä, että hän menetti kiinnostuksensa voitettuaan kaksi mestaruuttaan, Villeneuve täräyttää F1.comin Beyond the Grid -podcastin haastattelussa.
– En muista taistelleeni häntä vastaan radalla, koska kun hän pääsi voittavaan autoon, me emme olleet enää mukana taistelussa. Minulla ei siis ole mitään hajua, kuinka nopea hän oli.
Melkein sama pätee Michael Schumacheriin. Kaudella 1997 Villeneuve ja Schumacher kävivät tuiman taiston mestaruudesta, mutta olivat hullulla kaudella samaan aikaan mukana kisojen ratkaisussa vain Jerezin päätöskisassa, jossa Schumacher pukkasi Villeneuvea tunnetuin seurauksin.