Jalkapallon Mestarien liigan puolivälierät alkavat tiistaina kahdella huippuottelulla. Münchenissä ovat vastakkain liigan hallitseva mestari Bayern München ja espanjalainen Real Madrid, ja Espanjan La Corunassa kotijoukkue Deportivo saa vieraakseen Manchester Unitedin.
Liigan "suomalaisjoukkueet" ovat mukana vasta keskiviikon puolivälierissä. Joonas Kolkan seura Panathinaikos isännöi Barcelonaa, ja Sami Hyypiän ja Jari Litmasen edustama Liverpool toivottaa saksalaisen Bayer Leverkusenin tervetulleeksi Anfieldille.
Puolivälierät pelataan kaksiosaisina, ja toiset osat ovat vuorossa 9.-10. huhtikuuta. Bayernin ja Real Madridin ottelu on kahden suurseuran taisto. Tilastojen mukaan yliote on Bayernilla, joka on voittanut viisi joukkueiden kahden viime vuoden aikana pelaamista kuudesta kohtaamisesta.
Etenkin Münchenin olympiastadion on ollut Realille vaativa peliareena, sillä espanjalaiset eivät ole koskaan voittaneet Bayernin vieraana.
-Me tarvitsemme hyvän tuloksen, jotta olemme vahvoilla ensi viikon kotiottelussamme, Realin valmentaja Vicente del Bosque toteaa.
Real joutuu peliin ilman nilkkavaivaista Luis Figoa. Myös Zinedine Zidanen pelaaminen on epävarmaa, koska hän loukkaantui lievästi lauantain Sevilla-ottelussa. Bayernilta puuttuu keskikenttäpelaaja Mehmet Scholl, joka loukkasi reitensä lauantaina.
ManU hakee revanssia
Englannin valioliigan mestari Manchester United hakee revanssia Deportivo La Corunasta. ManU hävisi vastustajalleen kahdesti Mestarien liigan alkulohkossa, mutta tiistaina ManU kaipaa revanssia, jottei putoaisi kolmatta kertaa peräkkäin puolivälierävaiheessa.