Italialaisen jalkapallotähden Christian Vierin nuorempi veli Max Vieri edusti perjantaina Australiaa maaottelussa Turkkia vastaan. Max Vieri edustaa seuratasolla italialaista Napolia, mutta on syntynyt Australiassa ja omistaa sekä Italian että Australian passit. Max Vierin ensimmäisen maaottelun myötä Vierin veljekset liittyivät harvalukuiseen joukkoon veljeksiä, jotka ovat edustaneet eri maita.
25-vuotias Max Vieri on viettänyt jalkapallouransa Milanon Interiä edustavan Christian Vierin varjossa. Christian Vieri on tehnyt 39 maaottelussa Italialle 22 maalia.
Max Vieri haaveili aikoinaan pelaamisesta Christianin rinnalla Italian paidassa, mutta joutui tyytymään Australian tarjoamaan vaihtoehtoon.
- On mukavaa olla Christianin veli. Hän on yksi maailman parhaista hyökkääjistä. Olisi mukavaa pelata häntä vastaan MM-turnauksessa. Se olisi kaunista, Max Vieri sanoi.
Eri maajoukkueita edustaneita veljeksiä on nähty aiemminkin. Dave Hollins pelasi 1962-1966 Walesin maajoukkueessa 11 ottelua ja hänen veljensä John Hollins edusti kerran Englantia vuonna 1967. Gerry Hitchens pelasi 1960-luvulla seitsemän maaottelua Englannin riveissä ja hänen veljensä Joe Hitchens edusti Yhdysvaltoja.
Max Vieri nimettiin jo maaliskuussa Australian joukkueeseen Etelä-Afrikka-maaotteluun, mutta hän ei päässyt tuolloin kentälle. Perjantain Turkki-ottelussa, jonka Turkki voitti 3-1, Vieri pääsi pelaamaan toisen puoliajan.
Vieri ei päässyt kovin usein palloon, mutta maajoukkuevalmentaja Frank Farina oli tyytyväinen.
- Maxin kentälle vaihdon jälkeen meillä oli mielestäni parempia hyökkäyksiä, Farina tuumi.
Australia oli tauolla 0-1-tappiolla. Marco Bresciano tasoitti rangaistuspotkusta, mutta kaksi Hakan Sükürin osumaa ratkaisevat voiton Turkille.
(MTV3-STT-Reuters)