InSight-luotain laukaistiin tänään kohti Marsia Vandenbergin tukikohdasta Kaliforniassa. Luotaimen on tarkoitus laskeutua Marsiin marraskuun lopulla.
MTV Uutiset näytti luotaimen laukaisun suorana. Operaation onnistumisesta ei ollut ennalta takeita, sillä alueen sääolot ovat olleet viime aikoina epäsuotuisat luotaimen laukaisuun. Laukaisuaika oli lopulta noin kello 14.05 Suomen aikaa.
Pintaa syvemmälle
Tähän mennessä planeetalle laskeutuneet luotaimet ovat kartoittaneet lähinnä Marsin pintaa. InSight porautuu viiden metrin syvyyteen.
Luotain mittaa planeetan pulssia eli sisäistä aktiivisuutta, lämpötilaa ja liikkeitä, jotka syntyvät auringon ja Marsin kahden kuun vaikutuksesta.
Tietojen avulla tutkijat pystyvät hahmottamaan Marsin historiaa ja keräämään tietoa planeetan ytimestä.
Nasan tutkijan Bruce Banerdtin mukaan InSight on kuin aikakone.
– Se mittaa 4,5 miljardia vuotta sitten syntyneen planeetan koostumuksen.
Mahdollisten miehitettyjen Mars-lentojen kannalta faktatieto on arvokasta. Esimerkiksi päivä- ja yölämpötilojen ero saattaa olla jopa sata astetta ja mittari mennä 70 astetta miinukselle.
