McLarenin Lando Norris oli pitkään kiinni F1-uransa ensimmäisessä voitossa, joka mureni lopun pahaan epämunaukseen. Samaan aikaan kun moni muu kuski haki itselleen välikelin renkaat, Norris jäi radalle. Se maksoi hänelle kovaa hintaa.
Norris johti kisaa vielä neljä kierrosta ennen loppua. Jo tuolloin hän taiteili rajun riskin äärellä.
Saderintama iskeytyi Sotshin rata-alueen ylle, minkä myötä olosuhteet muuttuivat. Ensin tihkusade iskeytyi radan keskivaiheille. Lopulta sade voimistui.
Kun McLaren kyseli välikelin renkaiden perään, Norris sanoi kovaäänisesti ”ei”.
TAUSTA: ”Turpa kiinni!” – F1-sokkitulos suli näihin katkeriin sekunteihin
Brittikuski päätti taistella kisan loppuun asti kuivan kelin renkailla.
– Ei voi sanoa, että olisin kovin iloinen. Olisin voinut voittaa kisan, mutta en voittanut. Tämä on mitä on. Teimme päätöksen… tein päätöksen ja se meni miten meni, Norris totesi murheellisena.
– Päätös oli väärä. Kova paikka.
Norris oli päätyä seinään, kun hän liukasteli kuivan kelin renkaiden kanssa. Maalissa britti oli vasta seitsemäs.
Norriksen mukaan hän olisi pystynyt pitämään Mercedeksen brittikuskin Lewis Hamiltonin takanaan, mikäli sade ei olisi saapunut Sotshin radalle.
– Kaikki oli kontrollissa. Hän pääsi vähän lähemmäs bensaa säästäessä. Mutta kun pysähdyin, pystyin painamaan.
– Vaikka vettä alkoi tiputtelemaan, pystyin vetämään ihan hyvin 4–5 kierroksen ajan. Tein pari virhettä, mutta kärjessä ajassa oli pakko painaa. Ei siinä voinut nostaa jalkaa kaasulta ja päästää takana tulevaa edelle, Norris kertasi.
Miksi Norris päätti sitten jäädä radalle, vaikka muut pysähtyivät? Taustalla oli tietokatkos.
– Emme nähneet, että kuinka paljon vettä oikein oli tulossa. Minulle ei kerrottu siitä ja tein päätökseni sen perusteella, mikä meillä oli tiedossa. Ennuste sanoi, että tihkusade pysyisi tihkusateena. Se kääntyikin kunnon sateeksi.
– Kaikki sujui niin hyvin, mikä tekee tästä vielä pahempaa. Tämä ei ollut lainkaan sitä, mitä halusimme, Norris tiivisti harmituksensa.
RAPORTTI: Lewis Hamiltonille sadas voitto dramaattisessa saderatkaisussa – Venäjän F1-kisan tulokset ja MM-pisteet
Norris: "Näin se meni, minä tein päätöksen"
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.