Tiistaina 31.1. tulee kuluneeksi kymmenen vuotta Kirill ”Kirka” Babitzinin kuolemasta. Jo teini-ikäisenä uransa aloittaneesta muusikosta kasvoi yksi Suomen tärkeimmistä taiteilijoista. Hänen tarinaansa avaavat nyt läheiset ystävät ja pitkäaikainen luotettu Pekka Heikkilä, joka kertoo ensimmäistä kertaa Kirkan viimeisestä päivästä ja hetkistä ennen kuolemaa.
Eletään vuotta 1950, kun Babitzinin emigranttiperheeseen syntyy kolmas poika Helsingin Eirassa. Poika saa nimekseen Kirill, josta myöhemmin muovautuu Kirka.
Perheeseen syntyy yhteensä kuusi lasta: Leo, Alexandr eli Sammy, Kirka, Marija eli Muska, Georgij eli Ykä ja Anna. Perheen varhaisia vuosia synkistää suuri suru, kun esikoispoika Leo hukkuu sadevesitynnyriin vain 2-vuotiaana. Tragedian jälkeen vanhemmat pitävät lapsiaan tarkasti silmällä ja kuri on tiukka.
Kun Eiran asunto käy ahtaaksi, Babitzinit muuttavat väljemmille vesille Helsingin Maunulaan. Siellä Kirka aloittaa musiikillisen taipaleensa. Hän liittyy Remu Aaltosen Creatures-bändiin vain 12-vuotiaana. Teini-ikäisen hurmurin karisma alkaa pian vedota kaupungin nuorisoon.
– Maunulassa oli kamala hulina, kun Kirka kävi keikoilla. Tytöt juoksivat perässä ja parveilivat meidän ikkunan alla, Kirkan sisko Muska Babitzin muistelee nauraen.
Vuoden 1967 syksyllä Ilkka ”Danny” Lipsasen luotsaama Islanders-yhtye alkaa etsiä uutta solistia, jotta Dannyllä jäisi enemmän aikaa levy-yhtiön johtamiseen. D-tuotannossa työskentelevä Kari Åkerberg näkee 17-vuotiaan Kirkan Creatures-yhtyeen keikalla ruotsalaisessa kauppakorkeakoulussa.
– Hän tuli kertomaan minulle, että tuolla olisi ihan rautainen kaveri Islandersin laulajaksi, Danny kertoo.
Åkerberg käskee poikaa tulemaan toimistolle keskustelemaan pestistä. D-tuotannon ovista saapuu sisään äärimmäisen kohtelias ja hyvän kasvatuksen saanut tummapiirteinen nuori mies.
Danny ja Kirka keskustelevat työkuvioista hyvässä hengessä ja pääsevät nopeasti yhteisymmärrykseen. Dannyn tulevalle albumille on kerätty valmiiksi lauluja. Yksi lauluista on nimeltään Hetki lyö.
– Kysyin Kirkalta, että kiinnostaisiko häntä laulaa tämä kappale. Kirka onnistui laulussa erinomaisesti ja hänen tähtensä alkoi nousta huimaa vauhtia.