Lahtelaisen juniorijalkapalloilun menestystarina ei alkanut suurhallin rakentamisesta, vaikka niinkin kuulee joskus väitettävän. Ei suurhallista toki haittaakaan ole ollut - tänä vuonna Kuusysi ja Reipas nappasivat A-nuorten SM-sarjassa Lahteen tuplamestaruuden ja C-junioreissa Reipas uusi viime vuoden voittonsa SM-turnaukseen rinnastettavassa Kai Pahlman -turnauksessa.
Lahtelaisjoukkueet tekivät A-nuorten SM-loppusarjassa murhaava jälkeä. Reipas löysi voittajansa vain Lahdesta, Kuusysi ei sieltäkään. Kuten ei turnauksensa tappioitta selvittänyt Reipaskaan C-junioreissa. A-nuorissa esimerkiksi HJK pääsi kauden aikana neljä kertaa yrittämään lahtelaisjoukkueen päänahkaa, mutta ilman tulosta. Syksyn ratkaisevassa HJK-Kuusysi-ottelussa "Kyykkä" vei Klubia vieraissa lukemin 4-2.
-HJK:lla oli kentällä muun muassa A-maajoukkuemies Eremenko, mutta eihän ne meille pärjänneet. Ei me siis ihan huonoja voida olla, Kuusysin valmentaja ja Upon Pallon kasvatti, takavuosina muun muassa Kuusankosken ja Reippaan edustusmiehistöjä valmentanut, Kari Kangasaho toteaa vaatimattomasti.
Kangasaho ei löydä mitään tiettyä syytä siihen, miksi lahtelaisjuniorit menestyvät niin hyvin. Hän ehdottaa suurimmaksi syyksi Kuusysin ja Reippaan perinteistä kilpailuasetelmaa, joka ennenkin on poikinut tuloksia.
-Lisäksi ainakin Reippaan A:lla on hyvä valmentaja, Kangasaho kehaisee kollegaansa Jyrki Maisonlahtea, mutta ei suostu arvioimaan, mitä siinä tapauksessa pitäisi ajatella kultamitalijoukkue Kuusysin valmentajasta.
Isät ja äidit ja mummut ja vaarit
Reippaan valmentaja Jyrki Maisonlahti pitää lahtelaisjunioreiden menestyksen syynä kaupungin vahvaa jalkapallokulttuuria.
-Junnujen peleissä on hämmästyttävän paljon yleisöä. Siellä on katsomossa pelaajien isät ja äidit ja mummut ja vaarit ja veljet ja siskot ja naapurit ja niin edelleen, muinoin A-maajoukkueen leirivahvuuteen lukeutunut Maisonlahti kehuu.
Maisonlahden Reippaan A lähtee ensi vuoteen lähes samalla joukkueella kuin tähän kauteen. Suorastaan alaikäisestä ryhmästä vain pari pelaajaa kasvaa ulos juniorien kirjoista. Lahtelaisessa Etelä-Suomen Sanomissa Maisonlahti piti Kuusysin mestaruutta hyvänä asiana ennen kaikkea siksi, että Reippaalla on ensi syksynä lyhyt matka noutaa mestaruuspytty Kuusysin toimistosta. -No, se nyt oli sellainen heitto, kun en siinä haastattelussa jaksanut olla niin virallinen, Maisonlahti sanoo.