Anton Kuivanen kohtaa sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa Anaheimissa käytävässä UFC-sarjan ottelussa yhdysvaltalaisen Michael Chiesan. Mistä vapaaottelussa on kyse?
Vapaaottelu on kehässä tai häkissä oteltava kamppailulaji, jossa yhdistyvät sekä pysty- että mattotekniikat. Ammattilaissäännöin sallittuja ovat niin lyönnit, potkut, kuristusotteet kuin nivellukotkin.
Lajissa käytetään monen perinteisen kamppailulajin, kuten nyrkkeilyn, thainyrkkeilyn, painin, brasilialaisen jujutsun tai judon tekniikoita. Ottelijoiden turvallisuuden vaarantavat tekniikat on kielletty säännöissä. Ottelijat käyttävät hammas- ja alasuojia sekä pieniä vapaaotteluhanskoja.
Ammattilaisottelun täysi kesto on yleensä 3x5 minuuttia. Ottelu voi ratketa tyrmäyksellä, tuomarin keskeytyksellä, ottelijan luovutuksella tai täyden ajan jälkeen arvostelutuomareiden äänin.
Vapaaottelussa on ammattilaisnyrkkeilyn tapaan lukuisia eri promootioita, jotka jakavat omia titteleitään. Näistä suurin on yhdysvaltalainen Ultimate Fighting Championship. GB Gymin Anton Kuivanen on toistaiseksi ainoa suomalainen, joka ottelee UFC:n riveissä. Muita kansainvälisen tason kotimaisia huippuottelijoita ovat muun muassa Katja Kankaanpää, Tom Niinimäki ja Marcus Vänttinen.
Suomessa lajia ja ottelutapahtumia hallinnoi vuonna 2004 Suomen Vapaaotteluliitto. Kotimaisissa tapahtumissa amatööreille on omat, tarkemmin rajatut säännöt. Myös merkittävä osa ammattilaisotteluista käydään B-säännöin eli kaksieräisinä.
Suora lähetys UFC 157 -tapahtumasta MTV3 MAXilla lauantain ja sunnuntain välisenä yönä kello 03.00 alkaen. Lähetys nähtävissä myös Katsomossa MTV3 Sport -paketin tilaajille.