Heikki Kovalainen ajaa MTV Sportin tietojen mukaan Kimi Räikkösen Lotus-autolla F1-kauden kahdessa viimeisessä kilpailussa. USA:n ja Brasilian kisat voivat nousta Kovalaisen kannalta suureen arvoon.
Kovalainen jäi täksi kaudeksi ilman tallipaikkaa. Kauden aikana hän palasi Caterham-tallin varakuljettajaksi ja hän on ajanut kuusissa harjoituksissa tällä kaudella. MTV Sportin F1-selostaja Oskari Saari on puhunut koko ajan sen puolesta, että Kovalainen kilpailee vielä tällä kaudella. Toki Räikkösen selkäleikkauksen avulla auennutta mahdollisuutta hänkään ei ennustanut.
– Tässä se nähtiin, että on hyvä olla vaikka Caterhamin varakuljettaja, kun pääsee silloin tällöin ajamaan treenejä. Jos olisi ollut poissa koko kauden, niin tuskin Heikki olisi päätynyt tuohon, Saari sanoo.
– Kun on mukana, voi tulla paikka. Tämähän on parasta, mitä Heikille saattoi tässä vaiheessa tapahtua. Tai ehkä Red Bull olisi ollut vielä parempi, Saari heittää.
"Pari palkintopallia ei huononna tilannetta"
Kovalainen jahtaa vielä kuljettajapaikkaa ensi kaudeksi, ja nyt hän saa upean mahdollisuuden nostaa osakkeitaan. MTV Sportin F1-asiantuntija Mika Salo muistuttaa, että Kovalaisen kohdalla ei ole kyse ajotaidoista, vaan rahasta.
– Joillain tiimeillä ei ole varaa ottaa kuin maksukuskeja. En tiedä miten Lotuksen asiat nyt ovat, olisiko hyvillä otteilla sinne mahiksia. Jos Heikki pystyisi klaaraamaan kahdesti palkintopallille, niin ei se ainakaan huononna tilannetta, Salo sanoo.
Saaren mielestä nyt tullut mahdollisuus muistuttaa siitä, miten arvostettu kuljettaja Kovalainen F1-varikolla on.
– Toinen juttu on se erityislaatuisuus, että aina sinne jostain joku suomalainen tulee. Se ei ole itsestäänselvää, vaan käsittämätön juttu, Saari sanoo.
Kovalainen ajoi Lotuksen edeltäjän Renault'n riveissä vuonna 2007. Seuraavaksi kaudeksi hän siirtyi McLarenille ja otti Unkarissa uransa tähän mennessä ainoan voiton.