Intohimo moottoriurheiluun ja suomalainen mentaliteetti ovat Heikki Kovalaisen mukaan auttaneet pienen maan huikeassa F1-historiassa.
Formula ykkösten kaudesta 2025 uhkaa tulla suomalaisittain jo lähes historiallisen harvinainen. Valtteri Bottas jäi ilman vakikuljettajan paikkaa, joten tänä vuonna F1:n lähtöruudukosta ei löydy näillä näkymin suomalaista.
Mikäli Bottasta ei hälytetä Mercedes-varakuskin roolistaan gp-starttiin, kyseessä on ensimmäinen kausi ilman suomalaiskuljettajaa sitten vuoden 1988. Autosport-sivusto päivitteli asiaa jutussaan ihmetellen myös, kuinka ihmeellisen valtava pienen maan F1-historia on (kolme maailmanmestaria, viisi gp-voittajaa, seitsemän palkintopallikuskia).
Autosport jututti Heikki Kovalaista, yhtä noista viidestä suomalaisesta gp-voittajasta, joka pohtii taustaa suomalaismenestyksen takana ja nostaa esiin pari mielenkiintoista huomiota.
Ensinnäkin, intohimo moottoriurheiluun: siihen, kuinka Suomi on formulaosaamistaankin tunnetumpi huikeasta menestyksestään rallissa. 43-vuotias Kovalainen muistelee, kuinka sai lapsena ja nuorena ihailla Mika Häkkisen ohella rallilegendoja Juha Kankkusta ja Tommi Mäkistä.
– Kaikki he olivat uutisissa esillä paljon, heidän näkemiseltään ei voinut välttyä. Ehkä se vaikutti moneen minunlaiseeni – näin uutiset, näin autot, näin vauhdin, ja ehkä siitä kasvoi tuo intohimo moottoriurheiluun.
Ja suomalainen luonteenlaatu, sekin vaikuttanee.
– Suomalainen mentaliteetti on aika neutraali. Meillä ei ole superhuippua tai superalhoa elämissämme – varsin tavanomaisia ja vähän niin kuin sellaisia keskivertopäiviä. Ja tuollaisessa kovan paineen ympäristössä (kuin moottoriurheilussa), auttaa kovasti, kun pysyt rauhallisena ja kylmänviileänä ihan luonnostaan. Suomalaisilta tuo näyttää luonnistuvan, Kovalainen pohtii.
