Naisten koripallomestaruus pysyy neljättä vuotta putkeen Kotkassa. Jo runkosarjaa selkeästi hallinnut Peli-Karhut kepitti Kouvottaret finaalisarjassa voitoin 3–1.
Kouvottarien ensimmäisessä SM-mitalissa oli karvas sivumaku, koska joukkue voitti ensimmäisen loppuottelun Kotkassa.
Keskiviikkona Kouvolassa PeKan kolmannen peräkkäisen finaalivoiton ja mestaruusjuhlat takasivat tasatahtiin pisteitä lingonneet Naomi Davenport ja Lotta Vehka-aho.
PeKan kymmenen pisteen suma johtolukemiin 50–31 jo avausjaksolla oli kotijoukkueelle liikaa. PeKa voitti pistein 88–82.
– Tosi hyvä alku ja turvallinen johto avausjaksolla olivat tärkeitä. Ei tämä ihan arkea sentään ole, naurahti viidennen Suomen mestaruuden voittanut PeKan kapteeni Linda Lehtoranta, 30.
– Jouduimme pudotuspeleissä koville, joten olen todella ylpeä joukkueesta. PeKassa on onnistuttu kokoamaan hyviä joukkueita. Davenport pelasi loistavan ottelun, listasi valmennusuransa lopettamisesta kertonut erityisopettaja Mika Hartonen.
Vahvistus Floridasta
Ratkaisuottelun kotimainen tähti oli ensimmäisen SM-mitalinsa saavuttanut Lotta Vehka-aho, 21. Ilmeisesti Sotkamon Jymy, Kouvolan Pallolyöjät ja muut Superpesiksen huippuseurat voivat huokaista helpotuksesta, kun Vimpelistä alkaa tulla koripalloilun mestareita.
Vehka-aho on koripalloilun puolella toinen Vedon kasvatti Loimaalla SM-kultaa saavuttaneen Santeri Latvalan jatkeeksi.
– Isosiskoni Emmi (Vehka-aho) on pelannut Superpesistä Lappajärvellä, mutta minusta koris oli kivempaa, naurahti jo 14-vuotiaana Vedossa SM-koriksessa debytoinut Lotta Vehka-aho.
Vehka-aho saapui Kotkaan epäonniseksi muodostuneelta yliopistokeikalta Floridasta. Maajoukkueessakin pelaavaa naista pidettiin syksyllä lähinnä puolustuspelin ässänä. Ratkaisufinaalissa oli koossa entisen yhden ottelun piste-ennätyksen (18) lyöneet lukemat jo 25 minuutissa.
Davenport (23) oli vain pisteen Vehka-ahon (22) lukemia edellä.
– Tänään oli hyvä fiilis ja sain hyviä heittopaikkoja, kiteytti PeKan jo jatkosopimuksella kiinnittämä Vehka-aho.