Keihäsvalinnat ja pikaviestijoukkueet puhuttivat eniten, kun Suomen urheiluliitto SUL valitsi lopullista joukkuetta yleisurheilun Euroopan mestaruuskilpailuihin Ruotsin Göteborgiin. Jo aiemmin valitun kymmenen urheilijan lisäksi joukkuetta täydennettiin torstaina 41 urheilijalla.
Joukkue paisui selvästi MM- ja olympiakisajoukkueita suuremmaksi, koska Euroopan yleisurheiluliiton asettamat tulosrajat saavuttaneet valittiin. 51 urheilijan joukkueesta 32 on miehiä ja loput 19 naisia. Neljä vuotta sitten Münchenissä Suomen EM-joukkueessa oli urheilijoita kaksi vähemmän, 32 miestä ja 17 naista.
Miesten keihäänheitossa jo aiemmin valitun Tero Pitkämäen ja Tero Järvenpään ohella kolmikon täydentää Teemu Wirkkala. Wirkkalan ohella kolmannesta paikasta kamppaili viime metreille asti Antti Ruuskanen, joka jäi lopulta varamieheksi.
- Tasaista oli. Wirkkala on voittanut kaksikon viidestä kohtaamisesta tänä kesänä kolme. Vaikka Antilla on parempi tulos tältä kaudelta (84,10-82,82), Wirkkala oli parempi sekä Kalevan kisoissa että Keihäskarnevaaleilla. Se ratkaisi pelin, sillä niitä kisoja valinnoissa painotimme, SUL:n valmennusjohtaja Jarmo Mäkelä kertoo.
Wirkkalan lonkka ei enää vaivaa
Wirkkalan tehoja Kalevan kisoissa söi lonkkavaiva, jota hän tuolloin karsinnassa varoi. Wirkkala kävikin kisojen jälkeen tutkituttamassa lonkkaansa.
- Ei sieltä löytynyt mitään. Nyt se on ollut kivuton ja yritän mahdollisemman huolella valmistautua EM-kisoihin. Lähden karsintaan heittämään ennätystäni, sinne ei kannata lähteä (karsinta)rajoja rikkomaan, tänä kesänä ennätyksensä 82,82 kiskaissut Wirkkala sanoi.
Naisten keihäässä suomalaisia edustavat Mikaela Ingberg, Paula Tarvainen ja Kirsi Ahonen, joka nousi EM-joukkueeseen keskiviikkona Helsingin GP:ssä antamallaan näytöllä (60,98). Valitsijoille pohdintaa teettikin sen jälkeen, valitako Tarvaisen ja Ahosen lisäksi kolmantena Ingberg vai .