Keihäsvalinnat ja pikaviestijoukkueet puhuttivat eniten, kun Suomen urheiluliitto SUL valitsi lopullista joukkuetta yleisurheilun Euroopan mestaruuskilpailuihin Ruotsin Göteborgiin. Jo aiemmin valitun kymmenen urheilijan lisäksi joukkuetta täydennettiin torstaina 41 urheilijalla.
Joukkue paisui selvästi MM- ja olympiakisajoukkueita suuremmaksi, koska Euroopan yleisurheiluliiton asettamat tulosrajat saavuttaneet valittiin. 51 urheilijan joukkueesta 32 on miehiä ja loput 19 naisia. Neljä vuotta sitten Münchenissä Suomen EM-joukkueessa oli urheilijoita kaksi vähemmän, 32 miestä ja 17 naista.
Miesten keihäänheitossa jo aiemmin valitun Tero Pitkämäen ja Tero Järvenpään ohella kolmikon täydentää Teemu Wirkkala. Wirkkalan ohella kolmannesta paikasta kamppaili viime metreille asti Antti Ruuskanen, joka jäi lopulta varamieheksi.
- Tasaista oli. Wirkkala on voittanut kaksikon viidestä kohtaamisesta tänä kesänä kolme. Vaikka Antilla on parempi tulos tältä kaudelta (84,10-82,82), Wirkkala oli parempi sekä Kalevan kisoissa että Keihäskarnevaaleilla. Se ratkaisi pelin, sillä niitä kisoja valinnoissa painotimme, SUL:n valmennusjohtaja Jarmo Mäkelä kertoo.
Wirkkalan lonkka ei enää vaivaa
Wirkkalan tehoja Kalevan kisoissa söi lonkkavaiva, jota hän tuolloin karsinnassa varoi. Wirkkala kävikin kisojen jälkeen tutkituttamassa lonkkaansa.
- Ei sieltä löytynyt mitään. Nyt se on ollut kivuton ja yritän mahdollisemman huolella valmistautua EM-kisoihin. Lähden karsintaan heittämään ennätystäni, sinne ei kannata lähteä (karsinta)rajoja rikkomaan, tänä kesänä ennätyksensä 82,82 kiskaissut Wirkkala sanoi.
Naisten keihäässä suomalaisia edustavat Mikaela Ingberg, Paula Tarvainen ja Kirsi Ahonen, joka nousi EM-joukkueeseen keskiviikkona Helsingin GP:ssä antamallaan näytöllä (60,98). Valitsijoille pohdintaa teettikin sen jälkeen, valitako Tarvaisen ja Ahosen lisäksi kolmantena Ingberg vai Taina Kolkkala.
- Keskinäisissä kilpailuissa Kolkkala on edellä. Lopulliseksi valintaperusteeksi tuli Kalevan kisat, jossa Ingberg oli parempi, Mäkelä perusteli.
Manninen ja Hartonen pelastivat pikaviestijoukkueet
Viestijoukkueisiin ei Euroopan yleisurheiluliiton asettamia tulosrajoja ei ollut, vaan SUL oli asettanut omat rajansa. Miesten 4x100 metrillä EM-raja oli 39,50, naisilla vastaavasti 44,30. Miesten pikaviestiryhmään valittiin tällä kaudella harvakseltaan kilpaillut Tommi Hartonen ja naisiin Johanna Manninen.
- Eiliset yllättävät paluut Manniselta ja Hartoselta veivät pikaviestijoukkueet kisoihin. Meillä on täysi usko, että molemmat joukkueet yltävät finaaliin, Mäkelä sanoi.
Manninen palasi kilparadoille keskiviikkona lähes 17 kuukauden tauon jälkeen keskiviikkona Virroilla, jossa hän juoksi vastatuuleen 11,95. Hartonen puolestaan pyyhälsi Turussa sallitussa rajoissa pysyneessä myötätuulessa 10,60. Viestijoukkueiden valintojen myötä Hartonen sai paikan 200 metrille, Simo Sipilä 100 metrille ja Sari Keskitalo 200 metrille
Miesten kuulantyönnössä Suomen kolmikko on Ville Tiisanoja, Conny Karlsson ja Mika Vasara. Varamieheksi jää Tepa Reinikainen.
- Kuulavalinta ei ollut kiperä, Kalevan kisojen mitalikolmikko jalostui valinnaksi nätisti, Mäkelä sanoi.
Joukkueeseen valituista tuoreita vaivoja on pituushyppääjä Tommi Evilällä, joka loukkasi etureitensä Helsinki GP:n viimeisessä hypyssään, ja 3000 metrin esteisiin ja 1500 metrille nimetyllä Johanna Lehtisellä. Oikean polvensa nyrjäyttänyt Lehtinen tähtääkin Göteborgissa 1500 metrille eikä osallistuu 3000 metrin esteisiin.
Suomen joukkueen virallinen tavoite EM-kisoissa on kolme mitalia. Viimeksi neljä vuotta sitten Münchenissä Suomi sai kolme mitalia: kultaa, hopeaa ja pronssia.
EM-kilpailut järjestetään Göteborgissa 7.-13. elokuuta.
(MTV3-STT)