USA 2001. Ohjaus: Ron Howard. Käsikirjoitus: Akiva Goldsman Sylvia Nasarin romaanista. Kuvaus: Roger Deakins. Leikkaus: Daniel P. Hanley, Mike Hill. Lavastus: Wynn Thomas. Musiikki: James Horner. Tuotanto: Brian Grazer, Ron Howard. Pääosissa: Russell Crowe, Ed Harris, Jennifer Connelly, Christopher Plummer, Paul Bettany, Adam Goldberg, Josh Lucas. Kesto: 134 min.
Näyttelijästä tasokkaaksi ohjaajaksi siirtyneen Ron Howardin edellinen elokuva Grinch (2000) oli syrjähyppy Hollywoodin valtavirtadraamasta lastenelokuvan ja komedian puolelle. Paluu draaman pariin on Nobel-palkitusta matemaatikosta, John Nashista kertova erittäin onnistunut elämäkertaleffa, Kaunis mieli. Liikuttava tarina olisi varmasti ollut perso filmikaupungin äitelimmillekin sokerikuorrutteille, mutta Howard pitää mainiosti langat käsissään eikä sorru liialliseen nyyhkyttelyyn.
Russell Crowe esittää John Nashia, joka keksii mullistavan talousteorian opiskellessaan Princetonissa 50-luvun kynnyksellä. Innovaatio poikii hyviä työtarjouksia ja pian mies työskenteleeekin muden huippututkijoiden seurana puolustusministeriön leivissä. Valtion salaisten intressien vartija Parcher (Harris) ilmestyy yllättäen Nashin elämään ja ihastuneena miehen koodien purkamistaitoihin värvää hänet salaiseen projektiin, jolla yritetään estää venäläisten soluttautuminen Amerikkaan kannettavine ydinpommeineen. Nashin lähipiiri ja tuore vaimo Alicia (Connelly) kiinnostuu Nashin mystisistä tekemisistä, joiden todenperäisyys yllättää lopulta kaikki osapuolet.
Howard rakentaa elokuvansa nautinnollisen kiireettömästi sukeltamalla yhä syvemmälle ja syvemmälle nerouden ja hulluuden hämärällä vyöhykkeellä harhailevan Nashin pääkoppaan. Katsoja saa nähtäväkseen miehen todentuntuiset harhat ja myös niiden olemattomuuden, näkökulmasta riippuen.
Kaunis mieli pitäytyy kiitollisen kuuliaisesti perinteisessä elokuvakerronnassa, Hollywoodin tietokonemiehet saavat säästellä efektejä pursuvia masiinoitaan muihin tuotantoihin. Erikoismaininnan ansaitsee kuitenkin loistava maskeeraus, jonka avulla voimme seurata Nashin elämänkaaren parikymppisestä räkänokasta kahdeksankymppiseen vaariin.