Colorado Avalanche sai NHL:ssä Suomen aikaa sunnuntai-iltana ruman selkäsaunan Dallas Starsilta 3–7-lukemin. Hallitsevan mestarin suomalaistähti Mikko Rantanen hiiltyi useaan otteeseen illan aikana – milloin vastustajalle kentällä, milloin provosoivalle katsojalle.
Dallas osui heti ottelun alussa, ja hetkeä myöhemmin Rantanen kuumeni Starsin puolustajalle, maanmies Jani Hakanpäälle tämän taklattua lujasti Rantasen joukkuetoveria Artturi Lehkosta. Rantanen ja Hakanpää lähtivät toistensa huitomisesta jäähyaitioon.
Myöhemmin ottelussa uudelleen rangaistu Rantanen sai selkänsä takaa kuulla kuittailuja Stars-faneilta, joiden puoleen Rantanen kääntyi osoittamalla sormeaan, johon Stanley Cupin voittajan sormus pujotettiin viime kesänä.
– Käskikö Mikko Rantanen fania katsomaan hänen sormustaan? Kysyttiin Twitterissä.
– Totta vie hän käski, tilannetta arvioitiin.
Huippuvireessä läpi talven ollut Rantanen jäi ottelussa tehopisteittä, ensimmäistä kertaa kuuteen otteluun. Coloradolla on tällä hetkellä tekemistä puolustuksensa pitävyyden kanssa, sillä joukkue on päästänyt kahdessa viimeisessä ottelussaan 14 maalia.
Roope Hintz ja Miro Heiskanen lukeutuivat tuttuun tapaan Dallasin ykköstähtiin, joka on läntisen konferenssin kärjessä. Colorado keikkuu pudotuspeliviivan tuntumassa.