Kambodzhalaiset kerääntyvät huomenna vaaliuurnille parlamenttivaaleissa, joita varjostaa Kambodzhan ja Thaimaan välille puhjennut kiista maiden rajalla sijaitsevasta muinaisesta temppelistä.
Maiden välit tulehtuivat heinäkuun alkupuolella, kun 900 vuotta vanha Preah Vihearin hindutemppeli otettiin mukaan YK:n kulttuurijärjestön Unescon maailmanperintöluetteloon kambodzhalaisena kohteena.
Thaimaan mukaan temppeli on ei-kenenkään maalla, eikä sitä siksi olisi saanut listata kambodzhalaiseksi.
Vakavilta välikohtauksilta on vielä vältytty. Molemmat maat ovat kuitenkin lähettäneet joukkojaan rajalle.
Kambodzha kertoi kiristäneensä turvatoimiaan vaalien alla, jotta hyökkäykset maassa eläviä thaimaalaisia ja heidän yrityksiään vastaan vältettäisiin vaalien aikana. Lisäksi Thaimaan Kambodzhan-suurlähetystö on antanut kansalaisilleen evakuointiohjeet.
Viisi vuotta sitten maiden välillä koettiin samantapainen temppeliselkkaus, joka johti Thaimaan suurlähetystön tuhopolttoon.
Rajakiistat jatkuneet jo vuosikymmeniä
Tuore temppelikiista on oikeastaan vain uusi luku Kambodzhan ja Thaimaan vuosikymmeniä jatkuneissa rajakahinoissa. Ongelmien keskiössä on maiden rajalla oleva vajaan viiden neliökilometrin maa-alue, jolla myös Preah Vihearin temppeli sijaitsee.
Molemmat maat pitävät aluetta omanaan. Thaimaan joukot miehittivät alueen ja Preah Vihearin temppelin vuonna 1954, minkä jälkeen Kambodzha vei kiistan Kansainväliseen tuomioistuimeen.