Kalle Rovanperän kommenteissa tapahtui muutamassa viikossa huomattava muutos positiivisempaan suuntaan. Tämä lupaa suomalaisittain hyvää koko loppukautta ajatellen.
Lue myös: Kommentti: Sebastien Ogier lähetti painavan viestin – poikkeuksellinen kuva julki
Lue myös: 1500 euron moka: Sébastien Ogierille sakot tästä tilanteesta maaliintulon jälkeen
– Ei ole tällä hetkellä autossa sellaista balanssia ja pitoa, mitä tarvitsisi. Ei pysty ajamaan tuota kovempaa. Koko ajan aika puskemista joutuu vetämään. Renkaat kuluvat ja kaikkea. Se ei vain riitä, vaikka tänäänkin oli hyvä lähtöpaikka. Onneksi siellä on kevät tuloillaan, niin pääsee vaikka katsomaan auringonlaskuja tai jotain, Rovanperä sanoi toukokuussa Portugalista irronneen kolmossijan jälkeen.
Auringonlaskujen lisäksi horisontissa ei siintänyt juuri muuta positiviista, seuraavana kisana kun odotti Rovanperän inhokki eli Sardinia.
– En tykkää yhtään siitä. Se tulee olemaan pitkä viikko. Toivottavasti saadaan jotkut hyvät pisteet. Nyt kun tässä välissä ei ajeta testiä ja täällä oli jo hankaluuksia, voin kuvitella vain, mitä se on siellä.
Kolmessa viikossa tapahtui kuitenkin ihmeitä. Rovanperä ajoi Sardiniassa nousujohteisen kisan ja tuuletti sen päätteeksi Portugalin tapaan Sebastien Ogierin ja Ott Tänakin seurana palkintokorokkeen kolmannella askelmalla.
– Kalle on paljon positiivisempi auton ja renkaan kanssa soralle. Pikkuhiljaa se on rakentanut, ja vaikka auto ei ole ollut (mieleinen), se ei ole tehnyt virheitä, MTV Urheilun asiantuntija Janne Ferm sanoo.
Sardinian parasta antia oli rallin päättänyt Power Stage, jossa Rovanperä oli täysin omaa luokkaansa. Tämän myötä hän kuittasi täydet pisteet myös sunnuntain yhteisajoista.
– Sunnuntain ensimmäinen pätkä oli silti ohilyönti. Kallehan sätti itseään siinä. Mutta otti siitä kiinni ja oli silti sunnuntain nopein kaikilla niillä tapahtumilla, koska veti sen täysin ylikylän vedon powerille, Ferm sanoo.
Fermin asiantuntijakollega Jari Ketomaa näki Rovanperän suorituksessa parannettavaa vain muutaman ohipätkän osalta.
– Ne pienet ohipätkät kun saisi – ja vaikkei voitakaan – vähän paremmaksi.
Jo mainitun sunnuntain ensimmäisen ek:n lisäksi tällaiseksi ohipätkäksi voi lukea koko rallin ensimmäisen erikoiskokeen, jolla Rovanperä jäi perässään pohja-ajan tehneelle Ogierille toistakymmentä sekuntia.
– Se pois Kallelta, niin Kalle on ohi Tänakista saman tien.
Fermin mukaan Rovanperän ohipätkätkin asettuvat mittasuhteisiin, kun niitä vertasi tämän edellä MM-sarjan kärkimiehenä muille tietä auranneeseen Elfyn Evansiin.
– Sehän oli ihan tolkuton ohipuhallus.
Evans hävisi Rovanperälle heti avauspäivänä 47 sekuntia, ja koko rallin mitassa yhden rengasrikon kärsinyt Evans jäi tallikaveristaan yli neljä minuuttia.
MM-pisteissä Rovanperä kuroi Evansin etumatkaa umpeen kymmenellä pisteellä. Ero on kuuden kisan jälkeen 20 pistettä Evansin hyväksi, ja kaksikon väliin mahtuu yhden pisteen Rovanperän edellä oleva Ogier.
– Kesäkuun lopussa Kalle on kuntopuntarin ykkösenä. Kreikkaan hän saa yhden pykälän paremman lähtöpaikan, ja Tänakiin ei ole eroa kuin yksi auto. Se oli merkityksellisempi (kaksi autoa) Portugalissa ja Sardiniassa, Ferm sanoo.
– Sitten tulevat ne kovat kisat. Sitä otatusta odotan ehkä eniten tältä kesältä: Viro, Suomi, Tänak vastaan Kalle.