Jääkiekkovalmentaja Hannu Jortikan kasvoilta paistaa kauden edellä tuttu juonikkuus. Kuusi SM-kultaa valmentaneen Jortikan ilme ei ole kääntynyt yrmyyn, vaikka hän ja seuransa TPS ovatkin saaneet roimasti kritiikkiä osakseen jo ennen kauden 2006-2007 ensimmäistä ottelua.
- Tietysti jääkiekkomaailma on muuttunut paljon ja se muuttuu jatkuvasti. Tämä jääkiekko on jatkuvaa aaltoliikettä ja urheilu ylipäätänsäkin. Se toisaalta tekee tästä hienoa, Jortikka lataa.
Viime kaudella TPS ylsi niukasti pudotuspeleihin ja sen sijaksi tuli kymmenes. SM-liigan suurseuroihin edelleen laskettavalle turkulaisseuralle se oli pettymys.
Kauden yllätykset, iloiset sellaiset, olivat lähinnä loppuotteluun edenneet HPK ja Ässät. - Viime talvi oli sillä tavalla positiivinen, että se antaa varmasti uskoa monelle organisaatiolle.
- Laajasti puhuttaessa organisaatiot, jotka ovat hoitaneet hyvin asiat ja joilla on hyvä pelaajamateriaali, leveä loukkaantumiset kestävä materiaali, etenevät pitkässä juoksussa muita pidemmälle, Jortikka tietää.
Suosikkeja ja yllätyksiä
Jortikan ennakkoarviointeja on osattu arvostaa, koska hänen ennakointinsa ovat tavanneet osua hyvin.
- Viime vuonna kauden edellä olin sitä mieltä, että Oulun Kärpät on suurin mestarisuosikki. Tällä hetkelläkin, kun katsotaan harjoitusotteluiden saldoa niin Kärpät on ehdottomasti suurin suosikki, Jortikka kertoo.
TPS:n päävalmentaja uskoo myös, että mestariksi keväällä yltänyt HPK pärjää nytkin.
- HPK:n johtoporras oli sitä mieltä, että he ovat pystyneet täysin paikkaamaan pelaajamenetykset. He tulevat olemaan varmasti korkealla.
- Kärppien ja HPK:n jälkeen on aika mielenkiintoinen tilanne. Muun muassa Jokereilta odotetaan kovaa panosta, mutta on satsauksia monessa muussakin joukkueessa, Jortikka aprikoi.
SM-liigan runkosarja on pitkä rupeama: jokainen joukkue pelaa jälleen 56 ottelua. Kaikki ei varmasti tule etenemään etukäteisarvioiden mukaisesti.
- Yllätyksiä tulee varmasti. Ja yllätyksellisyyteen liittyy se, että tulee loukkaantumisia ja tapahtuu kaikkea.
- Joka vuosihan tapahtuu niin, että aina joku nousee odottamatta kärkeen. Ja jokin niin sanottujen asiantuntijoiden menestyjäksi veikkaama joukkue tekee huonon kauden. Näinhän se on käynyt ties kuinka kauan, Jortikka linjaa.
Takaisin huipulle
Jortikalla ja TPS:n muilla pomoilla on tiukka päämäärä sen suhteen, että turkulaisseuran kurssin on käännyttävä.
- Neljä tai viisi vuotta meidän trendi on ollut laskeva. Että yksi hopeamitali on, mutta viimeisen mestaruuden jälkeen (2001) suuntaus on ollut selvästi laskeva. Ja siihen on yhdistettävä, että junioritoiminta on ollut hirveän huono viime vuosina.
Syyt ja seuraukset on Turussa havaittu, yhtälön osaset löytyvät läheltä. - Kun joukkue ei pärjää, niin yleisöä käy vähemmän ja sponsorit eivät ole niin kiinnostuneita. Tavallaan lumivyöryilmiö lähtee negatiiviseen suuntaan.
- Meillä on nyt hirveästi reivattu kurssia junioritoiminnassa. Lisäksi meillä on vaihtunut puheenjohtaja ja toimitusjohtaja. Joukkuetta taas on pyritty vaihtamaan ihan niin paljon kuin tämän hetken taloudelliset resurssit antavat mahdollisuutta, Jortikka taustoittaa.
Jortikkaa ei ole vaikea yllyttää sanomaan kuinka korkealla tähtäimet TPS:ssä ovat. - Tarkoitus on, että muutaman vuoden päästä TPS pelaa taas huipulla ja mestaruuksista.
- Tärkein tavoite on, että saadaan kurssi käännettyä. Se on hirveän vaikeata, kun asiat alkavat mennä negatiivisesti. Se pitää saada ensimmäisenä poikki. Ammattilaissarjassa tietysti tähdätään jokaisen ottelun voittamiseen, Jortikka selvittää.
(MTV3-STT)