Suomen jalkapallomaajoukkueelta puuttuu selkeä ykköstorjuja. Jon Masalin ilmoittautuu nyt mukaan maalivahtikisaan, kun hän pääsee näyttämään osaamistaan Mixu Paatelaiselle KOMIA-turnauksessa.
Masalin, 26, palasi juuri norjalaisen seurajoukkueensa Fredrikstadin kanssa pelileiriltä Turkista. Seuraava haaste on edessä saman tien, kun maalivahti liittyy Mixu Paatelaisen KOMIA-turnauksessa pelaavaan maajoukkueryhmään.
Fredrikstad palasi Turkin leiriltä lauantai-iltana. Ohjelmassa oli harjoitusten lisäksi kaksi ottelua. Masalin pelasi niistä ensimmäisen, joka päättyi maalittomaan tasatulokseen Azerbaidzhanin alle 21-vuotiaiden maajoukkueen kanssa.
- Leiri meni ihan hyvin. Oli mukava päästä treenaamaan nurmelle. Pelasimme myös pari peliä. Ne nyt olivat mitä olivat. Ensimmäiset ottelut eivät ikinä ole niitä parhaita, Masalin kertoo.
Masalinin viime kausi päättyi polvioperaatioon, mutta tällä hetkellä maalivahti toteaa olevansa hyvässä vireessä.
- Kaikki meni sen puolesta hyvin ja tuntuu, että alan olemaan jo ihan hyvässä kunnossa. Polvi on toistaiseksi kestänyt.
Kovia seurajoukkueita vastassa
Kutsun Seinäjoella järjestettävään KOMIA-turnaukseen Masalin otti hyvillä mielin vastaan. Maalivahtikolmikko muodostuu hänen lisäkseen Ruotsissa pelaavasta Henri Sillanpäästä sekä TPS:n Jukka Lehtovaarasta. Suomi XI kohtaa turnauksessa Allsvenskan-joukkueet Djurgårdenin ja Örebron sekä virolaisen FC Floran.
- Olen treenannut molempien kanssa jonkun verran. Hyviä häkkäreitä ovat kummatkin. Varsinkin tällaisen pitkän leirin jälkeen on kiva saada hieman muutosta arkipäivään. Mielenkiinnolla lähden siis.
- Vastustajista ei ole sen kummemmin tietoa. Allsvenskan on hyvä sarja. Oma ryhmämme on aika nuori, joten kovia pelejä on varmasti tulossa.
Loukkaantumiset ovat häirinneet tammikuun lopussa 26 vuotta täyttäneen Masalinin viime kausia. Näin ollen mahdollisuus maajoukkueryhmässä tuli erityisen hyvään paikkaan.