Torstaina 23 vuotta täyttävä Jessica Thorn on alun perin Varsinais-Suomen tyttöjä Kaarinasta ja Paraisilta. Neljä vuotta vanhemman isoveljen Tomin matkiminen toi hänet jalkapallokentille. Nyt hän valmistautuu kesäkuiseen naisten EM-lopputurnaukseen.
Tom-veli on pelannut divaritasolla KaaPossa ja tänä vuonna Piffenin hyvin menestyneessä miesten Kakkosen joukkueessa. Myös Jessican ura alkoi tyttöiässä naisten Ykkösessä PIF:n paidassa. Kaudeksi 1999 hän oli 17-vuotiaana jo valmis siirtymään Turun Pyrkivään. Ensimmäinen naisten maaottelu oli helmikuussa Orlandossa USA:ta vastaan. Täydet minuutit Jessica pelasi jo syyskaudella EM-karsinnassa Venäjää ja Jugoslaviaa vastaan.
Pyrkivässä tuli heti SM-pronssia, peräti 18 maalia ja Palloliiton parhaan tyttöpelaajan titteli. Vuotta myöhemmin Pyrkivä oli jo hopealla ylivoimaisen mestarin HJK:n kannoilla ja Jessica Thornin 15 osumalla. Sitten joukkue hajosi. Tähdet Anna-Kaisa Rantanen ja Petra Vaelma sekä meistä muistakin lähti moni muualle, ja loput siirtyivät Raisioon.
Thornin tie kulki Ruotsin Älvsjö AIK:n joukkueeseen kaudeksi 2001. Siellä hän ehti pelata syyskuulle asti, kun vasemmasta polvesta rikkoutui eturistiside, ja kolmasosa kaudesta jäi väliin. Siinä vaiheessa viimeinen (12:s) naisten maaottelu (täydet 90 min) oli 15. elokuuta Hollanti-Suomi, joka päättyi 0-2.
Uusi loukkaantuminen ja vuoden tauko
Thorn muutti Pietarsaareen ja aloitti matkailualan opiskelut ammattikorkeakoulussa. Unitedissa hän pääsi pelaamaan juhannuksena ja oli voittamassa mestaruutta, mutta maalimäärä jäi kymmeneen, kun seuran maalikuningatar Heidi Kackur viimeisteli peräti 43.
- Loukkasin uudelleen saman polven syntymäkaupungissa Kaarinassa 21-vuotiaiden avoimissa PM-kisoissa 22. heinäkuuta 2002 heti avauspelimme 33. minuutilla USA:ta vastaan, Thorn muistelee.
Thorn pystyi jotenkin pelaamaan vielä loppukauden. Kun jalka ei parantunut levolla talvitauon päättymiseen mennessä, hän meni joulukuun lopulla lääkäriin, ja tarkemmassa tutkimuksessa tammikuussa löytyi pahempi rustovamma.