Ihmeiden aika ei ole ohi. Mestaruudessa muutama viikko sitten jo tiukasti kiinni ollut Haka on kolmessa viime ottelussaan menettänyt pisteitä siihen malliin, että mestaruustaistossa kaikki on edelleen aivan auki. Liigapaikastaan suurella sydämellä taisteleva FC Jazz aiheutti sunnuntaina Porin stadionilla melkoisen yllätyksen riistämällä Hakalta pistein 1-1 (0-0) päättyneessä kamppailussa.
Jos pelinhallinta ratkaisisi, kolme pistettä olisivat menneet Hakalle. Se oli kenttäpelissä selvästi edellä, mutta oli hetken jopa tappiolla. FC Jazz meni johtoon 66. minulla, kun Hakan Juha Pasoja, Juuso Kangaskorpi ja maalivahti Mikko Vilmunen möhlivät täysin vaarattomassa tilanteessa. FC Jazzin Teemu Vihtilä käytti tilanteen hyväkseen, syötti Piracaian aivan varmaan paikkaan, eikä kotijoukkueen tehopelaaja erehtynyt.
Hakan pelasti, kukapa muu kuin Valeri Popovits. Kangaskorpi paikkasi virhettään antamalla erinomaisen keskityksen 73. minuutilla. Popovits nousi omiin korkeuksiinsa ja puski komeasti tasoituksen. Tasatulos miellyttänyt Hakan valmentajaa Olli Huttusta.
- Olen aina sanonut, ettei liigatilannetta kannata tuijottaa liikaa. Marginaalit olivat lopulta aika pienet. Tiesimme, että Jazz on pelannut viime aikoina kurinalaisesti ja aika passiivisestikin. Hallitsimme peliä ja meidän olisi pitänyt tehdä ensimmäinen maali. Uskon, että se olisi ratkaissut ottelun eduksemme, Huttunen sanoi.
Huttunen antoi täyden tunnustuksen FC Jazzin kurinalaiselle ja uhrautuvalle puolustuspelille.
- Möhlimme Jazzin maalissa erittäin pahasti. Onneksi sentään pystyimme tekemään tasoitusmaalin. Sellainen tunne ainakin minulle jäi, että 10 prosenttia terävyydestä oli jäänyt Valkeakoskelle, Huttunen arvioi.
FC Jazzin valmentaja Seppo Sairanen oli tyytyväinen.
- Piste Hakalta on kova saavutus. Voittoonkin oli mahdollisuuksia. Jos Hakalta puuttui 10 prosenttia, niin meillä oli ainakin 100 prosenttia lasissa alusta loppuun, Sairanen sanoi.
FC Jazzin puolustus pelasi kaiken aikaa kovan paineen alla. Vesa Rantasen johdolla aina maalivahti Tomi Niemeä myöten puolustus onnistui lähes täydellisesti.
- Tappelupiste. Hurlumhei-tyyli ei sovi meille. Nyt taistellaan liigapaikasta ja pelataan sen mukaisesti, Rantanen myönsi.
Teemu Vihtilän tekniikka toimi erinomaisesti. Piracaia oli myös mainiossa vireessä. Hakan ykkösmieheksi nousi lopulta Popovits, muttei hänenkään iltansa häikäisevä ollut. Popovits hermostui ajoittain pelikaveriensa saamattomuuteen ja antoi sen myös kuulua.
Jazz-Haka 1-1 (0-0)
66. Piracaia (Teemu Vihtilä) 1-0
73. Valeri Popovitsh (Juuso Kangaskorpi) 1-1
Yleisöä: 1653
Jazz: Tomi Niemi, Vesa Rantanen, Juha Luoma, Matti Lähitie (63. Ilkka Santahuhta), Piracaia (v), Matti Santahuhta, Marko Koivuranta, Juha Riippa, Tero Jääskelä, Toni Junnila (90. Juhani Tähkävuori), Teemu Vihtilä
Haka: Mikko Vilmunen, Jarkko Okkonen, Juha Pasoja, Tarmo Koivuranta (61. Sami Ristilä), Jani Kauppila, Valeri Popovitsh, Harri Ylönen, Juuso Kangaskorpi, Lasse Karjalainen, Tommi Torkkeli (87. Jarno Mattila), Sergei Terehhov (77. Mikko Innanen)
(MTV3-STT)