Ihmeiden aika ei ole ohi. Mestaruudessa muutama viikko sitten jo tiukasti kiinni ollut Haka on kolmessa viime ottelussaan menettänyt pisteitä siihen malliin, että mestaruustaistossa kaikki on edelleen aivan auki. Liigapaikastaan suurella sydämellä taisteleva FC Jazz aiheutti sunnuntaina Porin stadionilla melkoisen yllätyksen riistämällä Hakalta pistein 1-1 (0-0) päättyneessä kamppailussa.
Jos pelinhallinta ratkaisisi, kolme pistettä olisivat menneet Hakalle. Se oli kenttäpelissä selvästi edellä, mutta oli hetken jopa tappiolla. FC Jazz meni johtoon 66. minulla, kun Hakan Juha Pasoja, Juuso Kangaskorpi ja maalivahti Mikko Vilmunen möhlivät täysin vaarattomassa tilanteessa. FC Jazzin Teemu Vihtilä käytti tilanteen hyväkseen, syötti Piracaian aivan varmaan paikkaan, eikä kotijoukkueen tehopelaaja erehtynyt.
Hakan pelasti, kukapa muu kuin Valeri Popovits. Kangaskorpi paikkasi virhettään antamalla erinomaisen keskityksen 73. minuutilla. Popovits nousi omiin korkeuksiinsa ja puski komeasti tasoituksen. Tasatulos miellyttänyt Hakan valmentajaa Olli Huttusta.
- Olen aina sanonut, ettei liigatilannetta kannata tuijottaa liikaa. Marginaalit olivat lopulta aika pienet. Tiesimme, että Jazz on pelannut viime aikoina kurinalaisesti ja aika passiivisestikin. Hallitsimme peliä ja meidän olisi pitänyt tehdä ensimmäinen maali. Uskon, että se olisi ratkaissut ottelun eduksemme, Huttunen sanoi.
Huttunen antoi täyden tunnustuksen FC Jazzin kurinalaiselle ja uhrautuvalle puolustuspelille.
- Möhlimme Jazzin maalissa erittäin pahasti. Onneksi sentään pystyimme tekemään tasoitusmaalin. Sellainen tunne ainakin minulle jäi, että 10 prosenttia terävyydestä oli jäänyt Valkeakoskelle, Huttunen arvioi.
FC Jazzin valmentaja Seppo Sairanen oli tyytyväinen.
- Piste Hakalta on kova saavutus. Voittoonkin oli mahdollisuuksia. Jos Hakalta puuttui 10 prosenttia, niin meillä oli ainakin 100 prosenttia lasissa alusta loppuun, Sairanen sanoi.